在中国古代的货币体系中，大明宝钞占据了一个特殊的地位，它是明朝唯一的一种官方纸币。然而，随着时间的推移，滥发纸币的问题日益严重，最终导致了通货膨胀和民众的不满。在正德年间，大明宝钞被正式废止，这标志着它作为一种流通媒介的历史画上了句号。
大明宝钞最初印刷时，其尺寸非常庞大，高约30厘米、宽约20厘米，是当时世界上面积最大的纸币。它分为六个等级：壹贯、五百文、三百文、二百文、一百文，每一等级都对应了一定的铜钱或白银价值。一贯相当于铜钱一千文或者白银一两，而四贯则合黄金一两。在票面上端，那六个汉字“大明通行宝钞”显得格外庄重。
早在洪武八年，即1375年，大明宝钞就开始发行。当时由于缺乏铜钱，为了解决这一问题，洪武七年的“钞法”便颁布了，将设立专门负责印制和管理大明宝钞的机构——宝钞提举司，以及抄纸和印刷两个部门以及存放库房。第二年，以南京中书省名义正式对外发行。
不过，并不是所有的人都能享受到这张新出现的货币带来的便利。大部分民众依然使用传统的小额交易，如拾文（10分）、贰拾文（20分）、叁拾文（30分）等更小型化版本的大 明 宝 钞。这显示出当时社会上的经济活动仍然以实物交易为主，而纸币只是辅助性的工具。
到了永乐以后，大 明 宝 钞继续以洪武年号进行印制，并且禁止民间用黄金、白银进行买卖，这进一步加强了政府对于经济活动的控制。但即使如此，由于生产成本低廉，使得造假者有足够空间来伪造这些银行券，从而降低了它们实际价值的大 明 宝 钞也成为了许多不法份子的目标之一。
尽管如此，在收藏界，大 明 宝 钞依然是一件珍贵之物，因为它能够提供见证中国古代经济发展的一个窗口。不过，由于真伪难辨，以及鱼龙混杂的情况，该项品在市场上的价格并不高，一般拍卖成交价仅在五万到十万人民币之间。这反映出，无论是从文化还是从商业角度看，都值得我们深入研究并保护这些历史财富。
