秦始皇：新中国历史上的独特象征，自公元前221年统一六国至短暂的朝代结束，他留下了深刻的印记。作为暴君与伟大的统治者，他所创立的制度对当时社会具有重要意义。尽管嬴政个性复杂，但他的成就无人能及——在他之前，中国已实现上层统一；之后，封建体制基本上是秦制演变而来，为大一统奠定基础。
从小国崛起到强盛发展，秦朝经历了西周孝王至宣王、文公、穆公等多位有识之士的开拓与建设。在商鞅变法中，他们奖励军功、鼓励生产和推行郡县制，加快了由诸侯割据向中央集权国家转型。
为确立自己的地位，嬴政采纳李斯提议设立36郡，并以此巩固中央集权。他还实行重农抑商政策、统一度量衡和货币，以及修长城、没收兵器等措施，以巩固大一统格局。这一切都促进了民族文化心理状态形成，对经济文化发展产生重大影响，使他成为时代代表人物。但其继承人的昏暴导致秦朝迅速衰亡。
