秦始皇，一个在中国历史上令人难以捉摸的存在，他所统治的秦朝，也是一段充满矛盾的篇章。在秦朝之后，中国形成了一个以汉族为主体的大一统国家，无论是豪强割据还是外来侵扰，最终都只能归于汉族之手。皇帝这个称号，是由秦始皇创造的，它是一个复杂而深远的人物评价标准。自秦始皇逝世后，他便成为了历代文人的争议焦点，如贾谊的批判、章炳麟和萧一山的赞美、顾颉刚和郭沫若的斥责等等。尽管他是个暴君，但他的制度却符合当时社会需要。
如果我们抹去嬴政个人的品性与作为，以及不考虑秦朝短暂而结束的事实，只谈论公元前221年之前，即西方耶稣尚未降生时期，中国就已经完成了政治上的统一；并且此后统一成为常态，即使长久亦人心向往统一；即使是其朝廷也仍将统一视作终身追求，这在世界上独树一帜，是非常巨大而伟大的功绩。后来的2000年封建制度，大体上是对秦制逐步演变，因此是一个值得重视的时代。
最初，秦国只是一小国，从戎狄中崛起，一代又一代与戎狄作战，最终壮大起来。在西周孝王时期，就曾封给养马人非子土地，以地名“甘肃清水县”，位于戎狄之间。当宣王封非子曾孙做大夫，非子孙继续战斗，在这过程中国力日增。由于救幽王有功，又护送平王东迁洛邑，被封为诸侯，并逐渐收服周故地，使得它成为西方强国。但由于采用了戎狄法律及文化，不被东方华夏诸侯认可，不被允许参与盟会，而主要君主都是有作为的人物。
文公设史官定律法，德公建雍，又有穆公，那真的是一个富有远见卓识的人，他招揽天下贤士，用谋臣百里奚辅佐战争胜利扩展到黄河边界，还灭掉了诸多戎族开疆千里成春秋霸主。而商鞅更是在惠王、武王时期苦心经营下，使得至昭王时期，其实力超过六国，为嬴政建立了坚固基础。
嬴政继续奉行“远交近攻”的策略，以重金收买关东六国权臣离间他们君臣关系，从公元前230年到221年的10年间先后灭韩魏楚燕赵齐六国，将数百年的割据混战局面彻底解决，让出了一片新的天地。这就是他创建了第一个中央集权多民族国家的事迹。
为了适应大一统需要，对照历代旧制重新建立中央集权制度。他认为天下已定，他要用什么样的称号？有人说古传泰皇尊，所以建议叫泰皇，但最终决定保留“皇”字加上古帝号，便成了“始皇帝”。自称朕表示至尊无二；命令称诏；印玺用玉制曰玺；妻为嫔妾曰妃御太后皆依此例。一切皆符合中央集权格局稳固江山千秋万代之道。
他独掌家邦白昼审案夜晚批奏，每日必须批完石书才能休息，当时没有纸张所以量书用石计，一石120斤相当60斤今日标准可知勤勉果敢之状。
中央则设三公丞相太尉御史大夫丞相首辅文武百官管理太尉军事监察御史大夫监察丞相三位以下九卿奉常郎中令卫尉太仆廷尉典客宗正治粟内史少府各分工负责不同事务地方则废除分封郡县法李斯提倡李斯言周分封虽初能团结但过几代即疏远民众反抗致乱若郡县，则亲任罢免地方长官政权永安民心稳定
巩固格局巩固集中改革包括推农抑商扶私产度量衡货币交通文字修城兵器铜人道路贵族移徙这些措施促进共同文化心理状态形成对经济文化发展巨大作用因之成代表人物但同时也有许多坏事加继承者昏暴导致短暂
1975云梦睡虎地出土简牍内容涉及广泛包括农业林业畜牧物资管理刑罚赏赐手工业徭役刑徒军爵保举库藏征发游士评估等明确具体反映严酷特点核心刑法五种每种多种类型死刑十余种不仅本身犯罪还可以从亲属处受罚如犯死罪亲属起处死"族诛"
