在中国历史地图集中，太平天国前期的领导者包括天王洪秀全、东王杨秀清、西王萧朝贵、南王冯云山和北王韦昌辉。萧朝贵（约1820-1852），出生于壮族家庭，他的早年生活是在桂平县紫荆山区种田烧炭。金田起义是他参与的一个关键事件。在这场起义中，萧朝贵与好友杨秀清成为了拜上帝会的成员，他们四处传播教旨，并动员群众加入这个组织。
当冯云山被捕时，萧朝贵和杨秀清假托神谕安定了会众并坚持斗争。他首先提出了拥戴洪秀全为太平圣主的想法，并大力发展了会众，这些努力巩固了组织并坚定了信念。此外，他积极营救冯云山，并参与策划金田起义。在起义过程中，萧朝贵以极大的魄力组织会众并发展力量，他与杨秀清统一部署，为武装起义做出了重要准备。
1851年1月11日，两万多名汉、壮、瑶等族人聚集在金田发动起义，这标志着太平军成立。随后他们占据大湟江口击败清军，3月10日洪秀全在东乡登基称天王，将萧朝贵封为右弼又正军师、前军主将。这使得他成为洪秀全之后第二高位的人物，与杨秀清一起承担着重大的军事指挥责任。
由于形势严峻，有些士兵感到害怕，但萧朝贵依然鼓舞士气，使他们继续战斗。9月11日，他们突袭官村，使向荣的大军覆没。随后，他们进攻藤县、大黎山区和永安州城，最终确立了太平天国的基本制度。
最终，在长沙城下的一次战斗中，由于受伤不治，32岁的西王萧朝贵牺牲，其英勇无畏和卓越才能让他的名字成为太平天国开国元勋之一，而他的牺牲对运动产生重大影响。
