汉字是中华民族的文化标志，它们在几千年的历史中经历了从简到繁再至于简的过程。关于汉字的历史资料简短20个字，仅能勾勒出一幅宏伟而复杂的画卷。
甲骨文与金文
最早期的人类文字之一是甲骨文，约产生于西周初年。这套文字主要刻在龟甲和兽骨上，用以占卜吉凶。在后来的金文中，笔划更加繁多，便于书写。这些古老的文字系统为后世提供了研究原始汉字结构、发展路径以及语言传承等方面宝贵资料。
写本与籀书
随着社会经济文化的发展，书写工具和材料也日益丰富。竹简逐渐被纸张所取代，而篆書则成为官府使用的一种正式书体，这种正面向上的楷风体制，为后的草书、行书打下基础。而籀書則是一種特殊符號系統，由商朝時期發展出來，以簡單明快著稱，用於記錄商人的經濟活動。
隶变及隶书
随着秦始皇统一六国并推行中央集权制度，他废除了各地不同的文字系统，将所有地区统一采用“隶变”法，即将各种地方文字改造成一种标准化、便于行政管理用的“隶书”。这导致了一大批非标准化的地方文字消失，而隶书则成为中国未来数千年的官方用字标准。
小篆、大篆与草書
秦朝之后的小篆又称“小隶”，它保持了原有的笔画精细，有助于提高阅读速度和准确性。而大篆作为较大的楷体，则用于重要文件和铭刻石碑。大、小两者相辅相成，小篆适用于文献记录，大篆则用于建筑铭记。此外，草書起源於對正體書寫的一種自由模仿，是中國書法艺术中的高峰之一，它不受任何限制，使得每位创作者都能展现其独特之处。
行楷與印刷术
唐宋时期出现了行楷，这是一种结合了小篆和隶变特点的大型楷体，其稳定性更强，对后来的印刷技术有很大的促进作用。在此期间，又出现了木版印刷术，这项技术极大地推广使用了行楷，并使得大量图像能够快速传播，从而影响到了整个国家乃至世界范围内的人们思想观念。
现代汉语字符规范化运动
进入20世纪初期，由於現代漢語字符無統一標準，一些專家學者開始主張應該進行現代漢語字符规范化運動。這個運動旨在為現代漢語提供一個統一、規範且易於學習的字符系統，這些努力最終導致了一系列新式标点符号（如逗号、冒号等）的引入，以及对一些旧词汇进行现代读音调整，使得中文变得更加通顺易懂，同时也为计算机输入输出奠定基础。
