宋元时期，尤其是北宋和南宋，商业经济得到了迅猛发展，这一时期的商业繁荣为后世留下了深刻的印记。以下将从几个方面来探讨这一时期商业经济的兴起及其特点。
北宋初年的贸易繁荣
在北宋建立之初，即位天子的是赵匡胤，他推行了一系列改革措施，其中包括开放对外贸易。这种政策极大地促进了中国与周边国家、甚至远洋国家之间的交流与合作。在长江流域和沿海城市，如苏州、杭州等地，出现了大量的手工业品输出到海外，并且吸引了大量的外国货物入境。这种多方位交流，不仅增强了中国市场上的商品多样性，也丰富了人民生活方式。
银本位货币制度
在中晚唐末年，由于连年战争和财政困难导致货币贬值严重，而金钱不再能够作为交易媒介。在北宋初年，为了稳定货币系统，采用银本位制，即规定铸造的一两等于五钱，以确保货币稳定性。这一制度对于促进内需消费有积极作用，同时也为国际贸易提供了一种标准化的交换手段，使得国际间进行交易变得更加便捷。
社会分层与专业化分工
随着商业经济发展，对生产资料（如土地）的需求增加，这导致土地成为一种稀缺资源，从而加剧社会阶层之间矛盾。官僚贵族控制着大量土地，但他们通常没有直接参与农业生产，因此需要通过租佃或买卖来获取收入。而小农户则因为技术限制无法扩大生产规模，他们只能依赖市镇市场出售剩余产物以赚取额外收入。这一点推动了一种新的社会结构：城市居民主要从事手工业、批发零售以及金融活动，小农户则专注于农业生产。此类分工进一步提高了劳动效率，并带来了更高程度的人口密集型农业增长。
交通运输革命
此期间交通运输工具得到显著改善，如帆船航线网络扩展至东亚各国，以及陆路交通设施——驿道网络——被不断完善。这些改进使得物资可以迅速、高效地传递至遥远地区，加快信息流通速度，有利于商品流通、文化交流和政治统治中心转移。这一切都为当时经济快速发展奠定基础。
税收体制变革
随着税收体系逐步完善，它不仅满足政府财政需要，而且还激励人们投资及创办新企业。此外，为适应商业活动日益频繁，一些地方政府开始采纳“差役”制度，即允许私人承担一定范围内的地方行政职责并获得相应报酬。这一举措有效减少了政府直接干预市场活动，让行政成本降低，同时也有助于刺激民间投资。
总结来说，在宋元时期，当朝政府所采取的一系列措施，如鼓励对外贸易、实施银本位货币制度、加强社会分层与专业化分工以及改善交通运输条件等，都促成了一个充满活力的商业环境。此环境孕育出了复杂多样的商品流通模式，使得城乡结合部成为区域性的经贸中心，并且为后来的明清时代奠定坚实基础，为我国历史上第一波现代化过程做出了巨大的贡献。但同时，这个阶段也伴随着阶级矛盾尖锐化以及其他诸多问题，其影响力并不限于是此阶段，而是延续至整个封建社会乃至明清时代。
