在中国历史长河中，封建社会是占据了相当重要地位的一段时期。自西汉末年到清朝灭亡，这一时期大约持续了两千多年。在这一时期内，中国实行的是一种基于土地所有制和阶级分化的复杂政治体系。
封建制度的建立
随着西汉末年的王莽篡权并建立新朝后，他采取了一系列措施来巩固自己的统治，并通过改革确立了一套新的封建制度。这包括对土地进行重新分配，将大片土地赐予有功之臣，以此换取他们的支持。此外，还设立了郡县制，使得中央集权更加明显，同时也加强了对地方官员的控制。
地方割据与战国时代
东汉初年，由于中央政府力量削弱，出现了众多的地方割据势力。这些割据势力不断扩张，最终导致战争连绵不绝，这个时期被称为“三国”和“五胡十六国”的混乱局面。这一时期标志着封建主义开始崩溃，为更为复杂的地理划分奠定基础。
隋唐兴起与均田制
隋朝统一六国之后，对于农民、工匠等底层人民实施了一种新的税收制度——均田制，即每户都给予一定数量的耕地，让农民根据自己的劳动能力来决定出卖剩余产品或从事其他职业。这种政策在一定程度上缓解了贫富差距，但同时也促进了农业生产力的发展和人口增加。
宋元以来的商业经济发展
宋元以后，随着交通网络的大规模改善以及城市化进程加快，商业经济得到极大的发展。这期间出现了一些新的商人阶级，他们掌握大量财富，并逐渐影响甚至参与到政治决策中去。这种情况下，不仅使得地方豪强越来越强盛，也促使中央政府不得不更多依赖这些商人阶级以维持自身政权稳定。
明清两代及后世传承
明清两代继续沿用府兵体制，即将军队编入各省份作为地方武装，以便更好地控制边疆地区。此外，此阶段还见证到了科举考试成为选拔官员主流方式，这进一步巩固了儒家文化在士族中的地位，而对于普通百姓来说则意味着教育机会有限且竞争激烈。
封建制度衰落与现代转型
进入19世纪后，由于列强侵略、鸦片战争等因素，一系列内部矛盾激化，最终导致晚清乃至中华民国前夕出现严重危机。而随着辛亥革命后的共和政体成立，以及1949年的新中国成立，此前的封建遗留问题逐渐得到解决，从而开启了一条全新的历史道路。
