在北宋时期，赵祯即位为仁宗，他的一生充满了对国家的爱护和对人民的关怀。他的统治期间，经济繁荣、科学技术和文化得到了极大的发展，贤臣众多，国家安定而人民安居乐业。史家将他在位及亲政的时期称作“仁宗盛治”。
然而，在这段辉煌岁月中，也隐藏着一个沉重的问题——赵祯没有留下继承人。关于这一点，有一种观点认为赵祯可能生育能力不足，没有产下男孩，但这种说法缺乏确凿证据。
另一种解释是赵祯有十几个女儿，但她们都夭折了，这让后宫妃嫔以及朝廷大臣们备受困扰。一种传说甚至指出赵祯迷信巫术，不当处理导致无法解决不孕问题。
为了弥补这一空白，大臣们提议过继其兄允让之子曙（英宗）为皇太子。当曙被立为太子，他坚辞六次，最终才接受。这一决定产生了深远影响，当宋仁宗去世后，曙顺理成章地成为新君，即英宗。
英宗即位后的第一件事，就是大赦天下，并且给予前朝官员奖励。他还放弃了一些边疆土地，并恢复被盗掠的人物财产。在此期间，一份奏疏提出了皇储问题，对于这个话题来说，是极其敏感而重要的。
从濮议之争可以看出，那时候人们对于皇室继承人的担忧已经非常迫切。然而，就在这紧要关头，当年轻英宗意识到自己病情恶化的时候，他命令韩琦等人商讨皇储事宜。但就在他们准备提出建议之前，英宗又悄然秘密召见欧阳修，以避免消息外泄。
最终，由于内心所感受到生命中的危机，以及对国家未来的责任感，欧阳修与韩琦等人共同上书强烈要求立定皇太子，以稳固国基。这一事件表明，即便是在这样的紧急情况下，如果真如有些学者所言宋仁宗有生育能力，那么直到他去世，都未能确立合适的接班人，这样的结果对于后来的事态发展具有重要意义。
