海顿的代表作《交响乐之父》在百度百科的世界历史100集中，展现了他作为音乐巨匠的多面性。海顿是奥地利著名作曲家、钢琴家、小提琴家，被誉为“交响乐之父”，是世界音乐史上影响巨大的作曲家、古典音乐风格的杰出代表。他的代表作包括《惊愕交响曲》、《告别交响曲》、《时钟交谜曲》，以及清唱剧《创世纪》、《四季》，还有弦乐四重奏《云雀四重奏》和《皇帝四重奏等。
尽管这些作品并非由他首创，但正是在他的努力下，这些器乐体裁才从草创阶段成熟起来。在莫扎特的话语中，他曾说：“从海顿那里我才第一次学会了写作四重奏的真正方法。” 海顿在交响曲中的贡献之一是确立以短小动机加以动力性展开的奏鸣性发展原则，并废除了数字低音传统，以及开始确立近代管弦乐编制和配器原则。
瓦格纳评价海顿：“他一生追求平静安逸生活和力图保持受人敬爱的地位，所以被看做唯命是从、卑躬屈节的人。海顿不像莫扎特那样敢于斗争，更比不上贝多芬英勇主动向黑暗现实发难！海顿就是海顿，他虽有时对屈辱感到痛苦，却能安于现状，自得其乐。”
这位被尊称为“交响乐之父”的音乐大师，用弦乐四重奏代替钢琴，用管弦乐代替管风琴，创造了两种新型和声演奏形式。他的人物形象幽默、悠闲、明亮、轻快，有宗教式超脱，将传统对位法独立声部完全同化，将主题发展自行展开，是器樂主調創始人，将傳統對位法完全融入到音樂中。
