马奈，19世纪法国印象主义的奠基人之一，其艺术生涯虽然未曾正式加入印象派，但他的创新精神与态度深刻影响了莫奈、塞尚等新兴画家，将绘画带入现代主义时代。受到日本浮世绘和西班牙画风的启发，马奈勇敢地运用鲜明色彩，摒弃传统中间色调，将绘画从追求立体空间的束缚中解放，使其朝向二维平面创作迈出重要一步。
马奈留下了一系列著名作品，其中包括《吹短笛的男孩》、《女神游乐场酒吧》、《奥林匹亚》、《白牡丹花》、《酒馆女招待》以及《草地上的午餐》。其中，《吹短笛的男孩》，又称为《吹笛少年》，是一幅1866年的油画作品，现藏于巴黎奥赛博物馆。这幅作品描绘一个右脚站立、左腿伸展、身姿自然倾斜而专注地在一支木制小笛上奏出的少年。他以最纯净的心灵状态捕捉了那一瞬间音乐之美。
这幅作品达到了形与色的完美融合，没有阴影，没有视觉平衡，也没有轮廓线，只是以最小限度的手法构建层次，从而否定了三维空间深远感。《吹短笛的男孩》的出现标志着马奈对印象派艺术的一次重大创新，并在世界美术史上占据了重要位置，为后来的艺术技巧革新和观念转变奠定了基础，对欧美、日本乃至中国的许多画家产生了深远影响。
