在东南亚破碎的岛屿生态链上，有一个略显“精致”的小国——文莱。这个小国位于加里曼丹岛的西北部，人口不过百万，国土面积仅有5765平方公里。不仅如此，这个可怜的小国还被马来西亚一分为二。
但在14世纪至16世纪时，古文莱却曾借助华人的帮助，统治着整个加里曼丹岛及菲律宾中南部，建立起东南亚地区首屈一指的庞大帝国。文莱所在的加里曼丹岛，现在被三个国家瓜分，而文莱是三国中最小的，也是岛外再无其他领土的国家。那么，文莱是如何衰败至此？曾经的“文莱帝国”为何会从一个庞然大物沦落成袖珍小国呢？
帝国崛起
早期，加里曼丹岛北部形成了由马来人为主体的一片酋长制国家，被中国史家称为“渤泥”。由于距离中国较近，渤泥深受中国影响。在公元502年和616年，一位渤泥王及其王子分别亲自访问了中国。
随着时间推移，加里曼丹岛上的势力平衡不断变化。在9世纪至14世纪期间，整整五百年的时光内，加拉万达（即加里曼丹）先后被室利佛逝、麻喏巴歇以及马六甲苏丹王朝侵占统治，并沦为了其附属国。
到了13世纪末，当西亚与印度等地穆斯林商人涌入东方时，加拉万达迎来了新的挑战。而当时已经崛起成为海上霸主的是马六甲苏丹王朝，它不仅以武力统治了加拉万达，更是在这一阶段将古代文化融合于当地，使得本已穆斯林化的小国更加深入伊斯兰文化。
然而，“成也马六甲败也马六甲”。面对内部矛盾，大批商人逃离，他们带来的财富和航线使得传统弱小的小国家重新恢复独立并发展贸易。
殖民瓜分
虽然面临危机，但幸运的是，从远方漂洋过海而来的明朝军官黄森屏带领华人队伍，在河口建立了一块新基地。此举不仅让他们掌握先进技术，还促成了两边友好交流，为未来的发展奠定基础。当黄森屏与华人的联姻结盟成功后，小国の实力得到了极大的提升，同时获得来自明朝认可和支持，最终完成了对整个加拉万达的地理控制权。
尽管如此，由于内乱以及欧洲殖民者的干预，比如葡萄牙、西班牙、荷兰和英国，最终导致这座历史悠久的大陆遭受重创，不断失去其重要贸易中心的地位。17世纪后半叶，由于英国产业革命后的强盛实力，以及其对于香料资源需求，以英国作为主要殖民者开始介入事务，并最终导致该地区走向现代版图划分下的现状。
