在古希腊神话中，埃庇米修斯是伊阿佩托斯与克吕墨涅的儿子，与普罗米修斯、阿忒拉斯和墨诺提俄斯为兄弟，他娶了潘多拉。据传，在创造动物和人类时期，埃庇米修斯负责赋予每种生物特质，但他未能给予人类任何生存所需能力。因此，人类缺乏动物界中的勇猛、速度或力量。
普罗米修斯见状感到同情，便偷取了十二位诸神的圣火并教会了智慧给人类，以弥补他的弟弟的疏忽。关于他们的故事被载入希腊神话之中。
在另一则故事里，众神创造了潘多拉，她拥有所有物品的馈赠，并由赫尔墨斯带至人间。当埃庇米修斯得知此事后，被告诫不要接近潘多拉，但他无法抗拒她的美丽，最终释放了她携带的“潘多拉之罐”，其中飞出的灾难留在地球上，只有希望留在罐内。这一事件成为了许多解释，其中一种说法是由于希望仍然存在于罐内，所以人们依旧保持希望；另一种解释认为，因为灾难已经肆虐而只有希望没有逃脱，这也解释了为什么大地上原本只有一些男性，而不是完整的人类社会。
