在中国有史料记载的历史长河中，宋元明清四朝是中国封建社会的一个重要阶段。这一时期，虽然国家经历了多次更迭，但在各自的治世和乱世中，都有着显著的政治、文化和艺术成就。
政治大变革
从北宋到南宋，再到元朝，这一时期政权更迭频繁。北宋初年，由于边疆战争与经济压力，加上内部腐败问题，导致了国力衰弱。后来出现了“靖康之变”，使得北宋失去了大量领土，被迫南迁。而南宋虽然保全了一定的领土，但也面临着外患加剧的问题，最终被蒙古军队所灭。
元朝成立后，由忽必烈建立起中央集权的统治体系，对内强化法制，对外进行民族融合，使得国家稳定较为久远。但是在其后的明朝，则是由朱元璋建立起来的一支新的皇室，他通过严苛的法律与残酷的手段来巩固自己的统治，并且重视农业生产，推行科举制度等措施，以维护国家稳定。
至于清朝，则是由满洲族人建立起来的一支新兴民族政权，他们借助于火器技术以及良好的组织能力，在国内外都取得了胜利。在此期间，尽管发生过若干次农民起义，如李自成领导的农民军起义，但最终都未能成功改变政局。
文化与学术
这一时期，不仅在政治领域发生巨大变化，而且在文化与学术方面也有着极大的发展。在文学方面，有著名诗人如苏轼、黄庭坚等人的作品流传至今；而在哲学思想上，也产生了儒家思想的大师，如程颢、程颐兄弟，他们对儒家的道德伦理理论进行深入探讨，为后来的士绅阶层提供了精神上的指导。
另外，还有医学领域中的《本草纲目》、《伤寒论》这样的巨作，它们不仅丰富了中医理论，更为后世留下宝贵财富。此外，在科技领域，一些发明创造如指南针、大砲等对于当时及以后时代都具有重大意义。
艺术大放异彩
除了文艺和科学之外，这一时期还见证了一系列杰出的艺术作品诞生。建筑方面，可谓盛极一时，从金庸笔下的“翠微阁”、“碧波潭”到现实中的岳阳楼、大庾岭摩崖石刻，都展现出当代建筑技艺高超，同时也反映出当地人民生活水平提高的情况。
绘画则更加丰富多彩，从唐代之后开始形成以色彩艳丽、高超技巧为特点的小景画风格，而到了明代，则出现了一批名家如吴镇、何汉棣等人，他们以精细工笔描写自然景物而闻名遐迩。此外还有书法，其它种类艺术品无不显示出了当代社会文化积淀力量之强劲十足，无论是在材料使用还是技巧运用上均达到了前所未有的高度，是中华美术史上的一个辉煌篇章。
