伊邪那美，亦称伊弉冉尊，是日本神话中的母神，也是黄泉污秽之女神，日本诸神是她与其兄伊邪那岐所生。国土形成时，因为当时的国土在汪洋中漂浮不稳定，众天神便命伊邪那岐命和伊邪那美命去修固国土。二神站在天之浮桥上，将众神赐予的天沼矛探入海中搅动海水，再将矛提起，从矛尖滴下来的海水凝聚成岛，这就是淤能基吕岛。
二神降到岛上，树起天之玉柱，建立八寻殿，然后 伊邪那岐命 向妹子说：“我们围着这根天之玉柱走，在相遇的地方结合，生产国土吧。” 伊邪那美命 点头同意后，他们便绕着柱子走。当相遇时，伊邪那美命说：“哎呀！真是个好男子！” 伊邪那岐命 补充道：“哎呀！真是个好女子！”但由于他发现了什么似的，对他的妹妹说：“女人先说话了，不吉利啊。”
尽管他们在这次结合后有了孩子，却是个水蛭子（指骨骼发育不全的胎儿）。于是他们把这个孩子放进芦苇船，让它顺水流去。后来又生了淡岛，也没有算在所生的孩子里面。
十八岛诞生：在生产了淡岛后，伊邪那岐命跟 伊邪那美命 商议：“我们这次生的孩子不好，我们去请教一下天神到底是什么缘故吧。”于是他们便一同回到高天原去见天神。见到天 神 后，由于占卜结果显示因为女人先说话了，不好，所以回去重新说。
此次相遇时，一改前态，他们象以前那样绕着 天 之 玉 柱 走。但这一次，当两人再次相遇并言语互动时，以不同的顺序表达赞叹，最终成功避免之前的不吉兆，并且生产出了 淡 道 之 穗 之 狭 别 島 （即淡路岛）、 伊 豫 之 二 名 島 （四国古称）、 隠 伎 之 三 子 島 （即隐岐国）、 筑 紫 島 （九州古称）、 津 島 （即对马岛）、 伊 伎 島 （壹伎岛）、 佐 度 島、 大 倭 丰 秋 津 島 （即大和，本州岛）。以上诞生的八座小陆地组成了日本的大部分，因此日本古时又被称为大八陆地国家。
