伊邪那美，亦称伊弉冉尊，是日本神话中的母神，也是黄泉污秽之女神，她与兄长伊邪那岐所生的孩子们成为了日本诸多神明。关于国土形成的故事，众天神指示伊邪那岐命和伊邪那美命去固化浮动在汪洋中的国土。二神站在天之浮桥上，将赐予的天沼矛探入海中搅动，再提起，这些滴落的海水凝聚成岛屿，如淤能基吕岛。
接着，二神降到岛上，建立了八寻殿，并以天之玉柱为界，他们围绕着柱子走，当相遇时结合生产国土。在这个过程中，他们产生了一个水蛭子胎儿，最终将其放进芦苇船让其流去，而后又生下淡岛，但这次也是未算作所生孩子之一。
之后，十八个主要岛屿诞生的事迹也源于他们。出于对前次失败胎儿的好奇，他们决定向高天原上的天神请教。这次他们重新尝试，在绕玉柱时，以相反顺序说话，使得结果改善，从而成功生产出包括淡路、四国、隐岐、九州、大和（本州）、对马、壹伎、大倭丰秋津等大部分地区在内的十八个主要岛屿。因此古代日本又被称为大八岛国。
