当今世界，任何一个国家的稳定，都取决于其人民在两个层面上的认同：其一是对国家民族的认同，即“这是我的国家和民族，我是这个国家民族的一分子”；其二是对国家体制的认同，这不仅仅是对体制的拥护，而且是从根本上认识到“国家的制度保护我的根本权利，因而代表了我的根本利益”。显然，一个国家中人民的两个认同感越强烈，稳定性就越高。在这样的国家里，尽管可以有经济低迷、高失业率、高犯罪率、贫富差距悬殊、官员贪腐、效率低下、丑闻等种种弊端，也可以有怨声载道、甚至政府因财政拮据而暂时关闭等乱象，但整个社会却能始终保持稳定并依法有效运转，不必担心会发生什么人民起义、大规模颠覆性事件。反之，一旦这两个认同感都很脆弱，则大规模的可能性就很高。一旦发作，非但要颠覆体制，甚至会撕裂整个国家民族。比如苏联和南斯拉夫，尽管在高压下似乎取得了各民族对国家及其制度的接受和服从，但是认同却十分脆弱。以致制度一旦松动，便立即天下大乱，政权垮台。
孔子曰，“君者，舟也；庶人者，水也。水则载舟，水则覆舟”。这个载舟覆舟的定义，被历代帝王奉为治政的座右铭。然而，这个“载舟覆舟”论是在忽略了一点，那就是，将所谓江山社稷归之于君王，与庶民百姓无关。如果这样做，就没有必要谈及庶民百姓们对“舟”及其体制的认同。而明主当朝时，或许能够保住这一局面，而暴君问政时，则可能导致群起抗暴。
现代化给人们带来了两个前所未有的好处：首先，是个体经济独立性的提高，比如妻子离开丈夫也能独立生活，无需长辈供养亦可安享晚年。这一切在传统农耕社会中难以想象，其次，是现代化将人们最重要资源，从不可移动的地转换成携带知识技能，可随身携带，有了完全社会经济能动性。而参与则是一个公民不可让渡权利责任义务。正因为如此，在广泛参与要求与行动后，我们才见证了现代持久广泛的人类身份变化。当今世界所有发达国虽制度不同，但无例外地奉行民主政治绝非偶然。
必须看到的是，“发展才是硬道理”的改革开放成功推中国向现代化进程，使得不可逆转现代化催生不断高涨公识。而他们积极参与公共要求与行动恰恰表明已接受现行体制愿按照此体系规范自己。如果引导这些积极姿态扩大并日益规范公民参与必将加强人民对体制信任，为长久治世奠基基础。此乃中华五千年的智慧结晶，对未来具有深远意义。
