在清朝乾隆年间，浙江石门县洲泉人吴孟举，以其良田千亩和内阁中书的职位享受着荣华富贵，但他心中却缺少一件事——长生不老的仙术。听闻苏州民间将四月初八定为“神仙节”，天上神仙下凡一游的传说，他决心于此日到苏州探寻。
四月初八那天，吴孟举早已来到了苏州，不乘轿车，也不带随从，只身一人，在街头巷尾观察着行人的模样。他穿梭于热闹的人群之中，却没有遇见真正的神仙，只有人们以“见仙不识仙，富贵三千年”的俗语作乐而已。但吴孟举并未因此放弃，他仍旧坚信能够遇见那些非凡之人。
当他来到八里桥时，一个衣衫褴褛、手持破竹拐杖的叫化子走下桥来。这名叫化子的模样让吴孟举印象深刻，他认出了这正是吕洞宾。吕洞宾被吴孟举深深的一揖所感动，并用破竹竿在桥栏杆上留下了诗句：
我在苏州几十年，无人知我是神仙，
唯有洲泉吴孟举，知我是仙非我缘，
神州仙界爱清贫，切莫贪图官和钱。
诗写完后，那名叫化子消失无踪，而留下的诗句也随风而逝。吴孟舉确信自己真的遇到了真实存在的吕洞宾。之后，他辞去了官职，将财产分赠乡亲，在家中过起了隐居生活，再次著书立说，最终在马坟头安息。在他的墓前，有人盗墓，但并未发现任何珍宝，这也证明了他晚年的确实遵循了吕洞宾的话语，将身世转变为一种追求纯粹与真诚的生活方式。
