在清朝乾隆年间，浙江石门县洲泉人吴孟举，以其良田千亩和内阁中书的职位享受着荣华富贵，但他心中却缺少一件宝贵之物——长生不老的仙术。听闻苏州民间每年的四月初八为“神仙节”，天上神仙下凡一游，他决心亲自前往探究。
那年四月初八，吴孟举提前抵达苏州，不仅不乘轿车，还只带了四名亲兵，在街头巷尾寻找非凡之人。他穿梭于热闹的人群之中，目光锐利地观察每一个人。就在他走过八里桥时，一名衣衫褴褛的叫化子吸引了他的注意。这个叫化子手持破竹拐杖，用嘴衔着铜钿发出“嘘、嘘”声响。
吴孟举被这叫化子的模样所打动，他深深向叫化子作了一揖。叫化子惊讶地回礼，并询问原因。当吴孟举询问是否吕仙时，呼吸中的铜钿引起了他的怀疑，最终得知真相后，他确信自己遇见了传说中的仙人吕洞宾。
吕洞宾赠给吴孟舉几句诗：“我在苏州几十年，无人知我是神仙，
唯有洲泉吴孟举，知我是仙非我缘，
神州仙界爱清贫，切莫贪图官和钱。”
这段经历让吴孟舉醒来意识到自己的生活方式与真正的清贫不同。他辞去官职回到家乡，将财产分配给乡亲们，而自己则隐居书斋，从事著作，最终在马坟头安息。在他去世之后，有人盗墓但并未发现任何珍贵物品，这验证了他晚年的确实放弃了富贵选择清贫的生活方式。
