在清朝乾隆年间，浙江石门县洲泉人吴孟举，以其良田千亩和内阁中书的职位享受着荣华富贵，但他心中却缺少一件事——长生不老的仙术。听闻苏州民间将四月初八定为“神仙节”，天上神仙下凡一游，人们纷纷出手相助，只有当地俗语“见仙不识仙，富贵三千年”流传下来。但吴孟举并不放弃，他希望在这一天碰到运气。
这年的四月初八，吴孟举带着四个亲兵来到了苏州。他并非打扮得花枝招展，而是穿戴朴素，只带了几个随身物品。在热闹的人群中，他注意观察来往行人的表情和动作，寻找可能的神通广大的仙人。
途经八里桥时，他遇见一个衣衫褴褛、手持破竹拐杖的叫化子。这个叫化子嘴里衔着一枚铜钿，每吸一次呼吸就发出“嘘、嘘”的声音。吴孟举被此景所吸引，对叫化子的身份产生了兴趣。他走上前去，用深深的一揖礼向叫化子致敬。对方惊讶地问：“你怎么对我这样尊敬？”而吴孟举则询问：“请问，你不是吕洞宾吗？”
叫化子回答说：“这是从何而来的？”但后来通过他的口衔铜钿之谜，被认出确实是吕洞宾。这位名士用自己的竹竿在桥栏杆上写下了一首诗：
我在苏州几十年，无人知我是神仙，
唯有洲泉吴孟举，知我是仙非我缘，
神州仙界爱清贫，切莫贪图官和钱。
诗写完之后，这句诗也如同消失于空气之中，与吕洞宾一起消逝无踪。留给了吴孟舉的是一种启示：虽然知道自己拥有成为神仙的手段，但没有成就它的缘分，因为自己追求的是权利与财富，而不是简朴纯净的生活方式。
后来，由于这次奇遇与教诲，上述事件发生后不久，Wu 孙挙辞去了他的内阁职位，将所有财产分配给乡亲们，并选择过一种简单安静生活，在书斋中学习著作，最终安详离世，其墓葬地点至今依然保持秘密，没有任何珍宝陪葬证明他曾经拥有的丰厚遗产。此事透露出了Wu 孙舉晚年真正接受了吕洞宾提出的修养思想，即弃绝尘世繁华，从简朴自然开始新的生活道路。
