《水浒传》中的梁山好汉如同中国历史地图上的细节，逐步揭开其发展的全貌。宋代的梁山泊是一片广阔的湖泊群，面积不小，与巨野泽合称大野泽，一望无际之水。洞庭湖都能产出必须得岳家军出动才能剿灭的杨幺，梁山泊出个宋江也自然不奇怪。
根据小说描述，水泊梁山周围设有东、南、西、北四座酒店，用船摆渡准备上山入伙的强盗。东山、南山渡到金沙滩，西山、北山渡到鸭嘴滩。这说明梁山泊在周围至少有一个百余里的陆地面积，可以容纳十万兵马。
古人云：“兵马未动，粮草先行”，财政是军事活动的支柱。梁山好汉长期割据一方，如果没有一个巩固的经济基础，如何维持有着十万人之众的梁山运转？要搞清楚梁 山 的经济实力，我们首先要把那时的货币转换成我们现在手中使用 的纸币，然后再进行比较。
在宋朝时期，一两黄金兑换15贯，而一两白银兑换2贯。一匹绢相当于1两白银。在这个物价水平下，即便是普通的地主生活，也需要花费大量的人民币来维持日常生活。而且，从书中可以看出，他们除了领工资，还通过帮老百姓写状纸和过年对联等方式获得额外收入，这些都是他们依靠偷窃或非法手段获取的一部分资金来源。
《水浒传》中的钱财价值非常高，一贯钱相当于236元，一两银子472元，一两黄金3540元。在这样的价格体系下，只要能够保证供给充足，那么拥有如此巨大的财富资源，无论多大的军队都可以支持下去。
因此，当宋江说“我手下雄兵十万”时，其实他指的是一个庞大的势力网络和经济基础，而不是真正意义上的十万名士兵。此外，在历次战争中，每次伤亡五千补入一万俘虏计算，大致每场战役后都会增加数千至几千名士兵，使得实际参战人员总数远超过公布数字。这也解释了为什么在征方腊的时候，他们能有6.5万人的部队，并且在战斗过程中能够保持相对稳定的规模。
