在中国历史上，北齐宫闱最为丑闻频发。文宣帝高洋即位后，就曾对自己的嫂子元氏横行无忌。元氏原本是高洋之兄高澄的妻子，但高洋建国不久，即奸污了她，并借口报复前朝的旧事。其实，他只是被元氏的美色所吸引。这也导致了北齐宫廷中淫乱盛行，那些皇室贵族早已将伦理道德抛诸脑后。
文宣帝本人也有着极端的情性，经常用捶打来娱乐后宫妃嫔，但他对李祖娥却表现出特别的礼敬。她因其绝代美貌，被立为皇后。但随着朝政变动，她先被尊称可贺敦皇后，再降为昭信皇后，最终被迫与长广王高湛发生关系，以免杀害儿子。
当李祖娥怀孕时，遭到高湛的逼婚，并威胁要杀死她的儿子太原王高绍德。在分娩期间，她生下女儿，而不是养育之，这让李祖娥深感愤怒和羞耻。不久，高湛发现这一切，便大怒，将李祖娥的儿子杀害。当李祖娥昏迷不醒时，他还进行了暴力虐待，最终将她扔进渠水中。幸好她得救并出家为尼，从此皈依佛教。
这段历史显示出北齐宫廷内外充满了权谋斗争和欲望冲突，每个人都在寻求自己的人生胜利，但这种胜利往往伴随着痛苦和牺牲。这一系列事件也反映出了当时社会伦理道德混乱的情况，以及个人的命运如何受到政治权力和个人欲望的影响。
