在这段历史的回顾中，三次入侵苏俄都因为酷寒而失败，这一教训深刻地印记在了世界历史对照表上。我们将聚焦于两个著名人物：查理十二世和拿破仑，以及他们各自的军队如何因极端气候而遭遇挫折。
首先，我们来到1708年的瑞典国王查理十二世。在那年冬季，他率领着人马踏进了苏俄境内，那是一段艰难的旅程。小冰期正值其间，整个欧洲被冻得坚硬不通，而北方战争则是彼得大帝为了赶走瑞典势力从波罗的海地区发起的一场战役。当时，瑞典是一个强大的帝国，其势力范围包括今天的芬兰、爱沙尼亚、拉脱维亚以及俄罗斯的一部分。然而，战争并非顺利进行，一系列战役后，查理十二世成为了一个勇敢无比但也面临极度困苦的人物。他计划一直打到莫斯科，但当他看到自己的士兵无法抵御严寒时，他不得不改变策略。这场失败对于查理十二世来说，是一次沉痛的教训，也是对未来军事行动的一个警示。
接下来，我们跳转到1812年的法兰西帝国皇帝拿破仑。在那个冬天，他带着60万人的大军向东进发，以征服为目的。但他的计划被极端气候所打乱。初始阶段，由于暴风雨和泥泞路面的问题，大部分重型武器不得不弃置。而随后的炎热夏季，对法国人的影响更为巨大，他们没有帐篷，无论干燥还是潮湿，都必须露宿野外。此外，没有足够的水源，使得士兵们不得不饮用马尿以补充体液。
当拿破仑终于攻占莫斯科时，却发现城市已经被火烧了一空。大火连续燃烧了三天三夜，将一切有价值之物化为灰烬。这意味着所有原本用于冬眠或再次战斗所需资源都已丢失。一旦明确了解沙皇亚历山大拒绝投降，不久之后他下令撤退，但这已经太晚了。一路上，他们面临持续不断的地面融化，再次变成了泥泞沼泽，而且还有一些士兵因为过快加热身体导致静脉血管收缩而死亡。
最后，当法兰西人试图渡过贝尔齐纳河逃离生死关头时，又一次恶劣天气阻碍了他们。在零下38℃以下的温度下，他们变得更加凶猛，最终在短短四天内，有四万人丧命。这场悲剧性的失败让世界认识到了自然环境对人类活动不可忽视的地位，并且成为了一条重要的心智线索，为后来的历史事件提供了宝贵经验。
