斯芬克斯最初源于古埃及神话，后也见于西亚神话和希腊神话中，但在每个文明的传说中，斯芬克斯都有着不同的形象和含义。到了古埃及第四王朝的法老哈夫拉时期，他便依照斯芬克斯的形象建造了一座石像，这座石像后来被称为狮身人面像。
1、斯芬克斯的相关神话传说
斯芬克斯最初是由古埃及人创造的一个怪物，它被描述为一只拥有翅膀、人类头部和狮子的身体，是“仁慈”与“高贵”的象征。在当时的传说中，有三种不同类型的人面獅身之物——安多罗斯（androsphinx）、克里奥索普尼克（criosphinx）以及伊雷俄科索普尼克（hierocosphinx）。著名的人面獅身像是位于开罗市西侧吉萨区，在哈夫拉金字塔东面的那尊巨大的雕塑，其长度达73米、高21米，宽5米。据信这尊雕塑是根据法老哈夫拉本人的脸庞所刻制成，用以守护他的陵墓，即哈夫拉金字塔。这座杰出的艺术作品经过数千年的风化，被埋藏在沙土之下，只是在最近才再次被人们挖掘出来。它坚定地凝视前方，表情庄严而肃穆，与其雄伟壮观的体态相得益彰。当马木留克统治者攻打埃及时，他们竟然用这尊雕像作为试射大炮靶子，导致了其鼻子与胡须遭到破坏，而今这些碎片就陈列在伦敦的大英博物馆内。
2、狮身人面像建造之谜
除了金字塔外，最能代表埃及文化的是那些守卫着三大金字塔的大型雕塑——即那些巨大的狮身人面像。不过关于这些雕塑的创建者究竟是谁，却充满了谜团。传统上认为，由于位于两爪之间的一块石碑上刻有法老名字，所以一般认为这是由第四王朝法老哈夫拉按照自己的模样所建。但另一方面，也有一些记载表明，大约公元前1400年左右图坦卡蒙王子梦到了胡尔·乌莫·乌赫特神，将他从黄沙中挖掘出这个雕像，因此可以推断出它可能是一件奉献给胡尔神的事物。而另一些故事则提到，在胡夫时代之前，这些雕像是已经存在了很久。
学者们对此展开了广泛研究。一位美国的地质学家发现，这些侵蚀痕迹表明它们比我们想象中的要古老得多。而法国学者指出，这些雕像是曾经完全沉没在水下，只有头部露出来。而气候历史研究表明，那么频繁的大雨只有1万年前才会发生。此外，一些专家还指出尾部与主体部分之间存在时间差异，而可能仅仅是哈弗拉修复而非创作。不论如何，都有一致意见：这些巨大的猎豹式动物最早可能建立于7000至9000年前。不过，有一些理论提出它们受到尼罗河蒸发产生水分影响，从而形成侵蚀痕迹。如果真的如此，为何没有任何文献记录呢？
