《水浒传》中的梁山好汉如同一支强大的军队，逐步壮大起来，就像江河日渐汇聚成海。宋代的梁山泊面积并不小，“柴进道：“是山东济州管下一个水乡，地名梁山泊，方圆八百余里……” 宋代的梁山泊和巨野泽合称大野泽，一望无际之水，水中有一些小岛。
洞庭湖都能产出必须得岳家军出动才能剿灭的杨幺，梁山泊出个宋江也自然不奇怪。回到书中，如果按照圆计算，从边界的任一点到中心的聚义大厅的距离在60公里左右，这样的距离基本上就是我们与相邻市的距离。如果按照200里等宽的正方形计算，梁山泊的面积高达10000平方公里，也就是相当于三分之一的大陆。
我国最大的淡水湖鄱阳湖在丰水期水域面积也才4100平方公里，所以可以推断出梁山泊的地理范围非常广阔。在小说中，吴用在梁山周围设有东、南、西、北四座酒店，用船摆渡准备上山入伙的人员。东南两座渡到金沙滩，而西北两座渡到鸭嘴滩。这意味着湖心岛上的陆地起码跨越了一百余里。
古人云：“兵马未动，粮草先行”，财政是军事活动的支柱。所以，如果想充分理解《水浒传》，就不能不深入地了解梁 山 的经济实力。
为了搞清楚这些数字，我们首先要把那时货币转换成我们现在手中的纸币，然后再进行比较，以便更直观地认识其价值。我国最著名的地图学家黄冕堂曾经研究过中国历代物价问题，并给出了具体数值。他统计了北宋初年的粮价及银子与铜钱之间购买力的关系，并据此估算了当时1文钱对今人的购买力。
根据他的数据，当时1文钱相当于人民币0.30元，那么《水浒传》里面的一贯钱就相当于236元；1两银子是472元；而1两黄金则值3540元。而且，在那个时代，即使是一位普通的小吏月工资也可能达到600至900元，这说明当时社会经济水平比现代还要低很多，但又显然比史书记载的情况要复杂多样化许多，因为它包括了不同地区和不同阶层的人们生活情况。此外，他们还是以商业为主体，不仅没有完全发展成农业国家，而且并非完全依赖农业生产来维持生计，而是通过贸易往来获取大量财富。
当然，《水浒传》的描写仍然具有文学性质，它无法直接反映历史真实面貌。但从这个角度看，我们可以更加深刻地理解宋朝社会经济状况，以及那些英雄好汉如何能够维持他们庞大的势力网络。这也是为什么人们今天仍然愿意去探讨这一段历史，有助于我们更好地了解中国古代社会结构和文化现象。
