《水浒传》中的梁山好汉，犹如历代帝王的军队一样，逐步壮大。宋朝时期，梁山泊面积并不小，“柴进道：“是山东济州管下一个水乡，地名梁山泊，方圆八百余里，中间是宛子城、蓼儿洼。”
在宋代的黄泛区中，有着巨野泽和梁山泊相邻，这一带的水域广阔，一望无际。洞庭湖也曾出现过杨幺这样的强盗，而宋江与其手下聚集于此，也不奇怪。
根据小说描述，八百里周长的水泊梁山，如果按照圆形计算，其半径约125里，从边界到中心距离约60公里。如果按照200里等宽的正方形计算，其面积高达10000平方公里，即相当于三分之一海南岛的大。
中国古代喜欢使用虚数，比如“三”、“六”、“九”。如果抬杠较真，不但不能摆十万兵马，而且整个故事就失去了趣味性。在实际情况中，如鄱阳湖丰水期所覆盖的地面面积仅4100平方公里，因此梁山土地也不小。
书中提及东、南、西、北四座酒店，用船渡过准备上山入伙的强盗。金沙滩至鸭嘴滩之路，或许可以推测出湖心岛陆地宽度至少为100余里，加上四座水寨，便构成了以宛子城为中心环绕八个镇的小城市群。
经济基础决定了社会稳定，《水浒传》中的好汉们若没有足够的财政支持，就无法维持十万人众的情景。因此，要充分理解《水浒传》，必须深入探讨梁山经济实力及其对现代货币价值转换的情况。
施耐庵在写作时借鉴了自己的生活经历，将明代物价水平反映到了书中，并非北宋时代。这意味着我们需要将明朝物价转换成当今纸币，以便更直观地认识到各项购买力的差异。此外，我们还需考虑铜钱与银两之间的比率，以及黄金与白银相互兑换的情况。
通过分析黄冕堂提供的一些统计数据，我们得知北宋初年粮价低微，但随后逐渐攀升至徽宗时期全国大米均价达到1000钱/石左右。在今日标准下，大米价格接近2.6元/斤，因此1文钱相当于人民币0.30元。一贯钱即236元，一两白银472元，一两黄金3540元。
用这些数字来衡量历史上的抢劫案件以及官员工资，我们发现10两银子的确是一笔巨款。据史料记载，当时地方官员月薪在2-3石左右，大概月收入600-900元不等。而宋江作为胥吏，只有普通科员级别的人口，在日常生活和帮忙老百姓写状纸或家信收取费用方面收入微薄。但他还是能给晁盖通风报信并收取巨额好处费，再加上偷偷帮助抢劫犯，这样的生意如何经营？
最后，当天平峪县和玉林县被攻克的时候，每位头领都引领着三万人的军队前往战场，此刻看似已经有一定的规模，但这仍然远未达到10万人众。而且每次战争结束后，都会有俘虏补充，使得总体兵力不断增加，最终形成了一支庞大的军队。
