朱友文，字德明，本姓康，名勤，是后梁太祖朱温的养子。从小，他就以风姿美好、好学、善谈论和诗歌才华著称。随着朱温征战四方，朱友文负责征赋聚敛，以供军需。
当朱温称帝后，他封朱友文为宣武节度副使、开封尹、东都留守，并加封博王。由于朱友文多才多艺且年长，所以深受朱温宠爱，甚至有意立他为嗣君。在这期间，朱友文被任命为建昌宫使，并掌管全国的钱财粮食。
然而，在乾化元年（911年）二月，由于蔡州右厢指挥使刘行琮发动叛乱，尽管顺化指挥使王存俨安抚了局势，但未经奏请便派兵讨伐，这让大梁皇帝感到忧虑，最终召回了在魏州行宫朝见的朱友文。
随着时间的推移，当时张氏日夜侍奉在皇上身边，她知道皇上想传位给朱友珪，便秘密告知之。这一消息促使夫妇二人相对哭泣，并引发了一系列紧张的情形。当天晚些时候，一场政变爆发：左龙虎军统军韩勍与郢王妃张氏密谋，将其第三子郢王所持传国宝玺交由其妻带往东都，同时暗示他们离死不远。此举触发了一连串事件，最终导致了病重中的大梁皇帝死亡，以及新君即位及众多贵族成员遇害。
