在中国历史的长河中，皇位继承制经历了从禅让制到嫡长子继承制度的变迁。早在夏朝时期，皇帝选择贤能之人继位，这一传统直至周朝时才被嫡长子继承制度所取代。这一制度虽然严格，但有效避免了内战。随着时间的推移，这种父死子继的传统一直没有改变，除非出现特殊情况，如宋朝时期赵匡胤宁可将皇位给弟弟也不给亲儿子的做法。
公元976年，当赵匡胤突然去世，他并未按照常理将皇位传给自己的儿子，而是选择了兄终弟及，将其交予弟弟赵光义。这一决定显然与自古以来关于皇位继承的规定相悖。有人认为可能是因为宋太祖的儿子不够有能力或尚未成年，但事实上赵匡胤有四个成年的儿子，有足够能力担任大任。
据说杜太后提出了金匮之盟，即当初她病重前对赵匡胤提出，让他先将权力交给自己兄弟，以防历史重演。当时，后周王朝幼主柴宗训即位，如果是成人则赵匡胣无法建立宋朝。在这种背景下，杜太后和赵光义商讨过先让他成为天子的计划，并且约定等到退位后再传位于他的儿子。但这份口头协议是否存在，以及为什么最终没有按此执行都是众多疑问之一。
另一种猜测是指出可能存在不为人知的情节，比如谋杀或者篡夺。而其他一些观点则认为这是为了防止内战、保护自己的儿子的安全和未来发展。此外，也有人质疑这个金匮之盟是否真实存在，是不是仅仅是一种名正言顺登基的手段。
尽管如此，无论如何，这段历史已然发生，不可更改。尽管曾经有争议，最终结果仍旧使得宋朝得以稳固。如果换作的是他的儿子，他们或许不会表现出色，从而导致历史被迫重写。
