在漫长的封建社会中，历史上出现了许多有权力的女性，如秦国宣太后芈八子、西汉的吕后和窦太后、北魏冯太后的等等。然而，只有一位女皇武则天敢于扯掉男权社会遮羞布，从幕后走到台前，并改大唐国号为大周。
除了武则天，大多数掌权女性，即使当了皇太后，也选择辅佐年幼的小皇帝继位，通过临朝听政来掌握帝国的权力枢纽。这其中分为两类，一类是如吕后的直接掌权至死，一类是如冯太后的辅佐小皇帝长大再让出权柄。
那么，这些手握帝国权杖的太后们，为何宁愿代理皇权，也不愿直接自己废掉小皇帝，而自己去登基称帝？究其缘由，可以从以下三点原因入手：
首先，是古代宗法制度和儒家“男尊女卑”的理念束缚其思想。在中国古代传统制度中，后宫妃嫔是不可以干政的，这种性别歧视观念深入人心，因为受到了古代宗法制度和“男尊女卑”的思想影响。这种观念，不仅古代男人认为如此，甚至被那些被歧视被看轻的女性也接受了这一事实。
其次，是为了维护帝国的稳定。真正要想顺利坐朝听政，她们离不开前朝大臣们对自己的支持。但同时，还有传统士大夫代表的大臣，他们不允许有女人挑战男权社会根基，因此这些传统朝臣在监督防范“后宫干政”这件事上起到重要作用。尽管他们之间关系复杂，但由于利益存在，他们往往会妥协合作，以维护帝国稳定。
最后，是内心尚存母爱影响。大部分临朝听政的人物，其本身即便是在最高位置下也难以完全摆脱母爱情感。而且，即使像武则天这样极端的情况下，她也是因为张柬之那句“姑侄与孰亲”而最终还是立庐陵王李显当太子，没有选择立侄子武三思，而是将皇權還給了李唐宗室，這正是一種內心残存母愛影響所致。
总而言之，对于临朝听政的人来说，他们虽然因种种原因而选择干政，但她们也深知，如果要走到台前，那样的阻力实在是太大了。她们并不都是能像武则天那样独特地闯出一条新路，每个人都面临着不同的困境和挑战，最终只能做出最合适自己的决策。
