秦朝的制度革新与帝国扩张
秦始皇统一六国
在秦始皇统一六国之后，中国进入了一个长期的中央集权时代。秦始皇不仅进行了一系列政治、经济、法律等方面的大规模改革，还推行了一系列强制措施，如焚书坑儒、铸造五铢钱等，以巩固自己的统治。这些措施虽然引起了广泛的反响，但也为后来的帝国建立奠定了基础。
法律制度的规范化
秦朝对法律进行了系统化和规范化，实行“九法”：田赋法、府兵法、商法、刑法、律令制度、大司农令、中郎将令、小黄门令等。在刑事法律方面，秦朝实施严酷无情的死刑惩罚，对犯罪行为采取极端手段加以打击，这种做风格是后世所称之“杀人如麻”的典型代表。
经济建设与发展
在经济建设上，秦始皇大力发展农业生产，并通过修建水利工程（如渭河整治）来提高农业产量。此外，他还加强国家对矿产资源的开发利用，并设置官营工厂，大幅度增加国家收入。他还实施郡县制，将全国分为36个郡，每郡设有刺史负责地方行政工作，使得中央政府对于地方更加控制更紧密。
文化政策与教育体系
尽管历史上著名的是“焚书坑儒”，但实际上，在文化政策方面，秦始皇并非完全排斥知识和学术，而是在其后的几年中确立了一套新的文教体系，即以《九章算术》、《周易》、《尚书》、《礼记》作为学校教授材料，同时设立学校招收学生学习这些经典作品。这表明他并不完全否定传统文化，只是希望通过这种方式来控制思想内容。
军事征服与边疆防御
为了巩固中央集权政体并扩大领土范围，秦始皇发动了一系列军事征服活动，最终完成了从西至东到海，从北至南的一次性的全国統一。随着疆域的扩展和内政稳定的逐步建立起来，一些边疆地区被置于直属中央管辖的地位，为防御外侮提供保障。但同时，也因为战争耗费巨大，加重人民负担而导致社会矛盾日益激烈。
