在古代世界的辉煌与衰落中，罗马帝国无疑是最为人称道的一座巨大建筑。它的崩溃是一个长期而复杂的过程，其中充满了政治斗争、经济危机和外部威胁等多重因素。我们今天要探讨的是，在这段历史转折点上，罗马帝国究竟经历了哪些关键性的政治事件，以及这些事件如何一步步导致了这个曾经强大的帝国走向终结。
首先，我们需要了解在第三世纪末至五世纪初期，即公元250年至476年间，这个时期被称作“三世纪危机”。这一时期，是由一系列连续不断的内忧外患所困扰的。这包括不稳定的皇帝更迭、军队分裂、边境防御问题以及民众生活水平下降等问题。这些都是对一个国家政权稳定性的严峻考验。
其中，最著名的一个内乱是在260年的“八王之乱”，也就是四个皇帝同时存在的情况。在这种情况下，一方面，由于皇帝内部纷争，军事指挥权被分散给各路将领；另一方面，从非洲来的篡位者伽拉·普里斯库斯(Gallicenus)夺取了东部省份，并自立为皇帝，他甚至还用自己的名字来改写金币上的铭文，这在当时是一种非常明显的挑战皇室正统性质的手段。
此外，还有着来自北方日耳曼部落如哥特人的侵袭，这些入侵者不仅直接威胁到了罗马帝国的心脏地带，还影响到整个经济体系，因为他们会洗劫农田和城市，对粮食供应造成破坏。此外，他们还可能会要求支付赎金，以避免进一步破坏，使得已经疲弱的地中海世界更加紧张起来。
然而，与此同时，也有一些试图挽救局势的人物，如奥勒良(Olympianus)，他通过加强中央集权和改革措施努力恢复秩序。他颁布了一系列法律法规，以减轻税收负担，并且重新组织军队以应对北方威胁。但即便如此，他仍然未能完全解决深层次的问题，而他的政策本身也引起了一定的反弹，最终他还是遭到了暗杀。
随后，不久之后，即公元284年，一位名叫狄奥克莱提安(Diocletianus)的人成为新一任皇帝。他采取了一套全新的行政措施，将行政区划从省份缩小到更小的单位——县（civilia），并且建立起一个新的官僚机构系统，使得中央政府能够更好地控制地方。尽管如此，这种极端集中化管理模式也限制了地方官员自主性，同时增加了官僚机构成本，加剧了财政压力，为后来的浪费奠定基础。
然而，在狄奥克莱提安去世后的几十年里，由于没有合适继承人的问题，再次出现动荡局面。在324年的君士坦丁大胜米尔维ций战役之后，一直统治着西半球的大部分地区的小国米尔维ций被消灭掉，但这并不代表着所有的问题都解决完毕。相反，它标志着另一种形式的霸业开始——君士坦丁朝开始构建一个全新的东 罗马（拜占庭）帝国，其中心位于希腊城邦伊斯坦堡，那里的宗教信仰逐渐演变成基督教作为官方宗教，同时君士坦丁还推行了一系列关于宗教宽容政策以融洽与不同文化群体之间关系。而对于西半球则继续保持其传统制度，但是由于缺乏有效领导及持续不断的地理变化，该地区慢慢走向衰败最终在476年由欧雷利乌斯·阿維德留(Euric the Visigoth)领导下的戈特人攻陷意大利，让人们看到罗马共和国与共和时代结束象征性的标志——最后一位西 罗马（拉丁语）皇帝鲁修努斯(Romulus Augustus）的倒台。当那个孩子站在被俘虏者的位置上，被迫宣布自己是最后一位皇帝的时候，那么就意味着过去几个千年的伟大文明已经走向尽头，虽然还有许多其他地区依旧保留着古老但已失去活力的名称："Roman Empire" 或 "Roman Republic" 但实际上，只剩下遗忘与混沌中的残余而已。
