司马迁之所以被视为奸臣，其原因在于他在位时期，实施了“罢黜百家，独尊儒术”的政策，这对于当时其他学派的发展造成了极大的阻碍。
张居正则以其政治手腕和改革措施闻名，但他的权力过于集中也引起了一些人的不满，他死后被追认为奸臣。
李林甫是唐朝著名的宦官，以其阴谋诡计和残暴的手段控制朝政，被后人广泛认为是奸臣。他对待异己非常严厉，对抗衡自己的官员进行打击报复。
魏忠贤因其专权、腐败以及篡夺皇位的野心，被明朝史称为“逆贼”、“反贼”，并且成为清理门户的一部分。
曹操虽然功绩卓著，但因为其统治方式强硬、集权至上，以及对刘备等势力的排斥，被一些史学家评价为奸臣。在他掌控汉室政权期间，对待异己采取手段相当残酷。
