夏朝的建立
夏朝是中国历史上第一个有文字记载的封建王朝，由黄帝之孙少昊所创立，传说中的首都在今天河南省淇县附近。夏商周三代被后世尊为“三皇五帝”，但实际上这只是后来士大夫为了美化自己的历史而杜撰出来的一套神话故事。在这个时期，社会分成了贵族和平民两大阶层，贵族占据了土地和权力，而平民则以农业为主。
封建制度的初步雏形
在夏朝时期，开始出现了一种新的统治方式，即君主专制与封建制度相结合，这种模式将来发展成为中国古代政治体系的一个重要组成部分。君主作为天子，被认为是天上的太阳，是人间所有人的领袖，他拥有对国家、土地以及人民绝对的控制权。而下级官吏则会根据其地位和能力获得一定数量的人口和土地，以此形成一种依附关系。
社会结构
夏朝时期社会结构主要由贵族、奴隶、农民和工匠四个阶层构成。贵族占据了高级职务，如国王、祭祀官等，他们享有特权并且拥有大量土地。奴隶主要来源于战败的人口或者犯罪者，他们的地位最低，但却承担着重大的生产任务。而农民则是社会中最广泛的一群，他们负责耕作，为整个社会提供粮食保障。不过这种社会结构并不完全固定，它随着时间推移不断演变，并逐渐出现了更加复杂多样的分层体系。
经济生活
经济生活方面，在夏末至商初这一段时间内，金属工具尤其是铜器开始普及，这极大地促进了生产力的提高。此外，从甲骨文残片中可以看出，那时候已经有一定的商业活动存在，比如交易货物，以及进行贸易往来。但由于交通不便，加上经济基础薄弱，这些活动还是比较有限。
文化艺术与宗教信仰
文化艺术方面，可以从遗留下来的甲骨文残片看出，当时人们已经具备相当高水平的手工艺技术，不仅能制作精美的手镯，还能够刻制图案丰富的大型陶器。这同时也反映出了当时人们对于礼仪风俗以及宗教信仰非常重视，对于天象星宿也有较深入研究。此外，由于没有文献资料，我们只能通过考古发掘了解到当时居民居住环境及其日常生活状况。
