在中国历史上，五代十国时期是由唐朝灭亡后至宋朝建立之间的一段时间，它标志着唐朝统一的大帝国开始解体，各地藩镇、节度使等地方势力崛起。这个时期特点鲜明，是中国历史上的一个分裂和动荡的时代。
唐末藩镇割据
唐朝晚年，由于政治腐败、军事压力加大以及经济衰退等因素，中央集权逐渐削弱。藩镇便利用这一机会独立自强，不断扩张其势力范围。这些藩镇既有原属唐朝的旧边境地区，也包括了中原的一些重要城市。
五代初年的混战
随着唐室衰弱，最终在公元907年被朱温所篡夺，其建立的是后梁，这标志着五代十国时期的开始。在这期间，不仅前辈的藩镇如李克用、王建、石敬瑭等人的继承者也争相称帝，还出现了一批新兴的军阀，如晋、汉、高句丽三家并立之争，以及南方诸州不断变化的情况。这一阶段，对外战争频繁，对内政局不稳定，使得整个国家陷入了极大的动荡之中。
北方和南方两大集团
由于地域位置和文化差异，北方和南方形成了两个不同的政治格局。北方由契丹族建立遼（916年-1125年），后来又有辽东地区部分地区归属于辽，而其他则被割据于各路节度使手中。而南方则由吴越两小国及江南十二州组成，其中最为著名的是吳越兩國，它們以杭州為中心，並且對外擴張至今日浙江省西部與福建省東部地區。此外还有许多小型国家，如岭南（今天广东及云南省）的小霖宗系，以及东西两路沿海边疆区的小规模割据政权。
地方政权与社会生活
在这段时间里，虽然中央没有统一政府，但地方政权却对社会生活产生了深远影响。他们通过各种方式控制民众，比如通过土地制度来巩固自己的统治基础，同时也促进了一定的商业发展。此外，这个时候也有大量人口迁徙，有的人到达新的领土上去开垦耕作，有的人则成为流民，在社会经济活动中扮演着特殊角色。
民族融合与文化交流
尽管当时存在分裂，但不同民族之间仍然存在互动与交流。在一些地方尤其是在边疆区域，可以看到多种民族融合的情形，他们相互学习对方文化，从而促进了中华文明的丰富性。此举不仅限于官方层面，更普遍地体现在民间艺术、文学创作以及日常生活习惯上。
总结
五代十国时期作为中国历史上的一个转折点，它展现了从一个庞大的帝国向多个较小规模的地方政权过渡过程中的复杂情况。这一阶段虽然经历了一系列战争与变革，但同时也是中华文明传播与发展的一个关键时刻，为之后统一全国奠定了基础，并留下丰富的人口史学研究材料供今人研究探讨。
