华盛顿·欧文，美国文学之父，以其卓越的创作才华和独特的笔触，为美国文学史留下了深刻的印记。1783年4月3日，他在纽约的一个富裕家庭中诞生，从小就对英国作家如司各特、拜伦和彭斯等人的作品产生了浓厚兴趣，这种爱好不仅影响了他的写作风格，也为他未来的文学旅程打下了坚实的基础。
他的成名作之一是《纽约外史》，这部作品出版于1819年，并迅速在欧洲和美国文学界引起了一片巨大的反响。这部作品不仅展示了欧文精湛的手法，也奠定了他在美国文学史上的重要地位。
除了《纽约外史》，华盛顿·欧文还有许多其他杰出的代表作，如《布雷斯布里奇田庄》、《旅人述异》、《哥伦布的生平和航行》、《攻克格拉纳达》、《大食故宫余载》、《阿斯托里亚》以及著名的小说集《柑掌录》，其中包含两篇杰出的短篇小说——《睡谷中的传说》与《瑞普．凡．温克尔》。这些作品以乡土气息浓郁、充满浪漫主义色彩而闻名，其中尤以《瑞普·凡·温克尔》的故事深入人心，展现出作者对保守观念的一些思考，同时也巧妙地揭示了资产阶级生活的一面。
值得一提的是，《见闻札记》的漫画手法描绘的人物形象至今仍然令人难忘，如那沉睡二十年的瑞波·凡·温克尔、充满传奇色彩又幽默无比的无头骑士，以及乡村教师克伦等，他们已成为世界文学宝库中不可磨灭的地标性人物。通过这些形象，欧文展现出了他独特的情感表达方式和对生活细节的敏锐洞察力，使得这些角色历经时间依旧具有强烈生命力。
