在清朝乾隆年间，浙江石门县洲泉人吴孟举，以其良田千亩和内阁中书的职位享受着荣华富贵，但他心中却缺少一件宝贵之物——长生不老的仙术。听闻苏州民间每年的四月初八为“神仙节”，天上神仙下凡一游，他决心亲自前往探究。
那年四月初八，吴孟举来到苏州，带着四名亲兵，与市井百姓并肩，在热闹的街头巷尾寻找非凡之人。他穿梭于各式摊贩、艺人们之间，不忘留意那些可能是仙人的细微迹象。
途经八里桥时，一位衣衫褴褛的叫化子吸引了他的注意。这名叫化子手持破竹拐杖，嘴里衔铜钿发出“嘘、嘘”声。吴孟举被深深吸引，他向这名叫化子作了一揖。对方惊讶地问：“你怎能如此尊敬我？”吴孟举指出叫化子的口衔铜钿，便知此乃吕洞宾。在桥栏杆上写下的诗句，是吕洞宾对他的一次劝戒：爱清贫，不贪官钱。
这段经历后，吴孟举确信自己遇见了真实的仙人，并从此改变了自己的生活方式。他辞去官职，将财产分赠乡亲，用余生时间著书立说，以清贫为志，最终安葬于马坷头。据传，即使墓被盗，也无半点陪葬珍宝，其晚年确实弃富贵归清贫。
