朱友文，字德明，本姓康，名勤，是后梁太祖朱温的养子。从小，他就以风姿美好、好学、善谈论和诗歌才华著称。随着朱温征战四方，朱友文负责征赋聚敛，以供军需。
当朱温称帝后，他封朱友文为宣武节度副使、开封尹、东都留守，并加封博王。由于朱友文多才多艺且年长，所以深受朱温宠爱，甚至有意立他为嗣君。在这期间，朱友文被任命为建昌宫使，并掌管全国的钱财粮食。
然而，在乾化元年（911年），蔡州右厢指挥使刘行琮发动叛乱时，尽管王存俨主持蔡州事务并平息了局势，但未经奏请便派兵讨伐，这导致了对外关系上的误差。此事虽然最终得到解决，但暴露了在政权更迭中可能出现的问题。
到了乾化二年（912年），随着病重的状态恶化，朱温让他的妻子王氏召回已经被贬谪的郢王朱友珪，并秘密托付后事，同时也想与自己诀别。这一举措引起了张氏日夜侍奉中的疑虑，她私下告知她的丈夫这一情况，使得夫妇二人开始考虑反抗皇位继承人的变化。
不久之后，即六月初二日，当左龙虎军统军韩勍和郢王府士兵合力发动政变时，他们刺杀了病床上的大梁皇帝，然后将其尸体秘密埋葬并假传诏书，将供奉官丁昭浦派往东都大梁，让他赐死养子的另一位候选人——宣武节度副使、开封尹等职位的博王——德明。而实际上是另一个养子——郢王，被迫参与此次政变，最终夺取了皇位，从而结束了后梁政权。
