赵顼，别名仲针，是北宋第六位皇帝，也是历史上著名的风云人物。他于公元1048年5月25日出生在濮安懿王宫邸睦亲宅，父母是宋英宗赵曙和宣仁圣烈皇后高氏。早年的赵顼表现出了极高的学术兴趣，他喜欢读《韩非子》和王安石的作品，对法家思想有深刻理解。
1063年，赵顼被封为光国公，并任同中书门下平章事。次年，他进封淮阳郡王，再次升迁为颍王。这时期，他对北宋面临的危机感到非常忧虑，即国家财政困乏、军费开支巨大、官僚机构庞大而效率低下，以及与辽国和西夏的大量岁币交换所带来的经济压力。
1066年，赵顼继承了父亲的位置成为皇太子，不久即位为帝，即公元1067年（治平四年），他登基称帝，这也是他开始推行变法的一系列措施。在他的支持下，新法逐渐出台，如农田、水利、青苗、均输等政策，为改革奠定基础。
然而，由于这些改革触及到既得利益者的权益，不断遭遇反对。在朝廷内部，一些保守派官员如苏辙、韩琦、司马光也对此表示了反对。而这段时间内，神宗本人也开始犹豫不决，有时甚至忽视了王安石提出的意见。
1076年春天，由于身体健康问题以及个人悲痛事件（其女儿去世），神宗决定让王安石辞去相位。此后虽然再度尝试推行变法，但由于缺乏强力的支持者，最终还是失败了。最后，在1085年的福宁殿去世前夕，赵顼意识到了自己的错误，并向后人留下了一句遗言：“富国之道，不在一时之功，而在百姓之稳。”
