道光皇帝建储之谜，奕纬继位的未竟事业，以及奕詝最终被立为储君，这一系列事件一直都是历史学家们探讨的话题。道光即位后，并没有急于着手秘密地安排继承人，他的做法与清朝传统相悖，但他的行为却有其深远的原因。
道光晚年才开始考虑立储问题，从他在这方面极为谨慎的态度来看，可以推断出他希望在决定嗣君时有更多选择的机会。在这个过程中，长子奕纬并非唯一候选人，因为他的兄弟们也都有可能成为继承人。
六岁那年，奕詝进入了学习机构，由以公忠正直著称的杜受田教授。这位老师对学生要求极高，日夜授课，不仅使得奕詝接受了严格教育，而且培养出了贤惠正直的人品。然而，当时出现了一些小事，这些事件最终影响了道光皇帝对两个儿子的看法。
有一次，在南苑进行打猎的时候，奕詝表现出了仁义和智慧，这让道光非常高兴。他认为这些言论符合一个皇帝应该具备的品质，因此这一点大大增加了奕詝成为下一任皇帝的地位竞争力。
另一次，是当卓秉恬向奕訢提醒，如果父王询问什么事情，就要毫无保留地回答，而不是像其他人的反应那样快速而全面。这表明卓秉恬认为只有这样才能压倒其他竞争者。但是杜受田分析后建议，将各个特点发挥出来，以此赢得父亲的心。
《清史稿》中的记载虽然存在一些虚构成分，但揭示了一种真理：尽管故事的情节不同，但所传达出的信息是一致的，即通过仁孝贤惠等标准，最终选择了被立为储君的人物——四子奕詝。他战胜了才华横溢但急于求成的小弟弟二子六子——九阿哥（名叫或名叫）及十阿哥（名叫）。
1846年的6月16日，那份重要文件便已完成。当天晚上，红笔书写满汉文合书“皇四子勑為太子”，同时又用汉字书“六子勑為親王”。然后，用两层黄纸包好，并在里面的那层黄纸背面加上了日期和亲笔签名；外层黄纸背面同样如此。而三面启扣处全贴封条，上边也有亲笔签名和日期。此匣内存放着立储遗书及遗谓至今仍保存完好，是国内目前发现的一份可窥见清代秘密立储制度实物，它具有重大价值。最后，当 道光去世后，被尊为咸丰帝的是刚刚被立为太子的四 子— 套适然登基称帝改元年号为咸丰。
