1805年12月2日，奥斯特里茨战役在捷克斯洛伐克爆发，这场规模宏大的战役见证了拿破仑的胜利，为法兰西帝国保卫了领土。90年后，海军战略家阿尔弗雷德·马汉在美国罗德岛海军学院的讲台上提出了他的观点：“就像大规模会战决定陆地战争一样，大型海上会战是争夺制海权的关键。”他预言将有一天出现“海上的奥斯特里茨”，这一愿望最终在第一次世界大战中得以实现。在欧洲北海日德兰半岛的一次史无前例的大规模对抗中，马汉理论得到了验证。
自古罗马哲学家西塞罗提出“控制海洋即控制世界”以来，西方国家一直重视其在国际中的影响力。英国、荷兰、葡萄牙和美国等国家都建立了强大的舰队，以确保其作为全球强国的地位。
阿尔弗雷德·马汉（1840-1914），一名历史学家和退休军官，他认为商船队是维持国家力量的基础，并主张拥有强大的舰队和控制关键航线才能成为世界领导者。他认为位置至关重要，并提出了集中兵力、掌控交通线、占据中央位置以及积极进攻这些原则。他著作《制 海权对历史的影响》不仅深受欢迎，也使他成为了现代海权论之父。
随着时间流逝，马汉关于制 海权的思想被证明具有深远影响，不仅指导了美国早期外交政策，还促成了美国成为全球 naval power 的基础。今天，即便是在冷戰结束後美國仍然維持大量海外軍事基地，並且繼續強調其 naval force 作為全球戰略基礎之一。馬漢對於美國及其他國家 military strategy 的影響堅不可摧，這些理論與實踐證明了一個簡單的事實：強大的 navy 是一個國家保持霸權的手段。而這一切都始於馬漢那時代前瞻性的思考，他預見到未來將會有“一場決定性的‘太平洋奧斯特里茨’”。
