东晋末年政治腐败
在东晋晚期，政治腐败日益严重。中央集权逐渐瓦解，地方势力强大起来，他们控制着大量的兵力和财富，对中央政府形成了巨大的威胁。此外，官僚体系内部存在许多不正当的手段，如贿赂、舞弊等，使得国家治理更加混乱。
北方游牧民族崛起
同时北方游牧民族如鲜卑、突厥等开始崛起，他们对华夏文明地区构成了不断的威胁。这些部族借助于军事力量和战略联盟，不断地侵扰边境地区，并且有时甚至直接入侵内陆，这给东晋带来了极大的挑战。
内忧外患共同作用下
面对国内政治腐败和外患连绵，不断加剧的情况下，东晋王朝在社会经济上也面临着困难。由于战争频繁和长时间的动荡局势，加之人口流失导致劳动力不足，从而影响了农业生产力的发展。
南朝宋建立背景
随着东晋王朝逐渐衰弱，其统治基础进一步削弱，而南方各地的地方豪强则因为他们的地盘化管理体制相对稳定而获得了更多支持。在这样的历史环境中，一些地方豪强或者将领通过武力夺取政权，最终成立了新的国家——南朝宋。
宋初建设与巩固措施
宋初政府采取了一系列措施来巩固其统治。首先是改革税收制度，以减轻百姓负担；其次是整顿官僚体系，努力提高行政效率；再者，是加强军事防御，将北方边疆设立为一道屏障以抵抗北方游牧民族的侵扰；最后，还进行了一系列文化教育活动，以增进民众对于新政权忠诚度。
南朝宋与其他南方政权关系
南朝宋虽然最终成为继承者，但并非没有竞争。在它建立之前，还有其他几个小型割据政权存在，如江左刘义符、后赵石头城及萧宝卷所建立的小国等，它们之间为了争夺更广泛的人口资源和政治合法性展开过激烈斗争。而在这场斗争中，最终成功扩张版图并确立自己作为主导者的就是后来的南京建都下的南齐，以及最终于589年被隋炀帝统一的大唐帝国。这意味着，在这个过程中，有一个非常关键的问题：“东晋下一是哪个朝代？”答案便是由以上提到的这些分散地域的小国经过多年的竞争，最终演变出不同的国家形态，其中最为重要的是南齐以及随后的隋唐两大帝国。
