古人对三寸金莲的痴迷，源自于他们对性生活中的审美观和需求。《中国艳情》一书的作者高罗佩指出，小脚在性生活中扮演着中心角色，这种意识在更早的时代就已经存在。三寸金莲不仅是一种审美象征，也能够激发古人的性欲。清代作家李汝珍在《镜花缘》中提出，“缠足与造淫具何异？”这表明了三寸金莲与中国人的性生活之间有着特殊的联系。
缠足产生的“三寸金莲”起源于公元969~975年南唐李煜时期的一个妃子，她用帛将脚缠成新月形状，在皇帝面前跳舞取悦。这项风俗后来传入民间，逐渐普及到百姓家庭。但也有学者认为，战国时期就已经有了这种现象。
妇女缠足之风在清代达到鼎盛，康熙年间即下诏禁止，但禁令很快撤销。不仅如此，即使旗人女子也开始模仿这一习俗。顺治皇帝曾下令若有人以缠足女子入宫，将其父母拿问罪，但这也未能有效阻止这一风气。
男性对于三寸金莲的喜好各异，但女性为了男性的癖好而进行小脚修饰，这一点有共通之处。在宋代，一些妓院流行一种游戏——“行酒”，主要是展示妓女的小脚和鞋子，以至嫖客把酒杯放入小脚鞋里来传递、斟酒、饮酒。这类活动可能与现代宴会有一定相似之处。
六朝时期的一部小说《飞燕外传》记载了一个故事，说成帝因为房事过多导致精力减退，每次看到昭义足（合德）的小脚便忽然精力充沛。此外，小足被描述为具有振阳起衰的功能，这进一步说明了古人对三寸金莲崇拜的情感深度。
然而，“裹小脚一双，流眼泪一缸”，尽管名字雅致，却是以健康为代价换来的血泪史。现代女性应该庆幸，不再需要承受这个痛苦。而我们今天了解这些历史，就能更加珍惜自己身体健康所带来的幸福。
