宫女入宫后，按品级分配任务，其地位亦有所不同。她们的社会等级也是明确划分的。以唐朝为例，内宫中共有四个正一品职位，这些位置通常被贵妃、惠妃、丽妃和华妃占据，她们主要负责协助皇后处理宫中的日常事务。
正二品则有六个职位，其中包括淑仪、德仪、贤仪、顺仪、婉仪和芳仪。至于美人和才人，它们分别对应着正三品和正四品，每个人都有一定的工作责任。
除了这些正式的职位之外，还有许多其他女性角色在宫中扮演不同的角色，就像各部门中的员工一样，他们负责管理诸如财政记录、文书工作、中医药处置等重要事务。而皇帝食用的每一餐，都需要尚食局的人物先行尝试，以确保安全，这是她们不可或缺的一部分。
那些获得较好待遇的人自然拥有更多晋升的机会，但这并非绝对。即便如此，在宫廷生活中，每个人都渴望接近皇帝，看谁能幸运地得到他的垂怜，如刘邦曾经在织室偶遇一个女子，最终将其纳为后宮，即薄姬，生下了汉孝文帝。
进入内廷，每个女孩都会感到孤独无援，因为没有亲人的庇护。这时太监的地位就显得尤为重要。由于太监与皇帝保持更近密的关系，宫女为了自我保护或者谋求提升，便往往会向太监寻求帮助或结盟。在《宫女谈往录》这本口述历史文献中，我们可以看到这样一种现象：新来的宫女会拜托已经在内廷多年的前辈做自己的“干妈”，以此来建立起一个照顾网络。这是一种清代的情况，而是否所有的宮女都能建立起这样的良好关系，则难以确定。不过，一点可以肯定的是，当内庭发生权力斗争时，那些牵涉到太监的人事网路必然成为关键因素之一。
由于朝廷与外界隔阂严重，以及皇帝与外界疏远不少，太监这个介于两者之间的地层作用，有时是难以估量甚至难以察觉到的。而且，不仅如此，即使是在日常生活中，对于一些小事情，如购买木瓜等，也可能受到太监巧妙操作影响。一则记载显示穆宗（同治）下了一道命令，要从库房取出五百两银子去购买木瓜，但其实这样的金额对于各种装饰来说是不合理且过高的，因此引发了官员质疑，最终才得到了澄清。此类事件表明，无论是在权力斗争还是日常琐事上，太监都是不可忽视的一个力量，他们通过巧妙的手段能够左右一切，从而构成特殊的地位，使他们在内廷斗争中的作用更加复杂化。
