克里奥佩特拉七世是埃及托勒密王朝最后一位女王，在历史书上，她被描述为才貌出众、聪颖机智、手腕高超的女人。公元前51年，她继承了父亲的遗愿与自己的兄弟托勒密十三世共同执政。在后人的记述里，这位绝世佳人凭借其倾国倾城的姿色，不但暂时保全了一个王朝，而且使强大的罗马帝国的君王纷纷拜倒在其石榴裙下。但丁、莎士比亚等文学巨匠都将这位传奇女人描述为“旷世的妖妇”。然而，关于克里奥佩特拉真实相貌，一直存在着争议。
英国国家博物馆曾推出过一个关于克里奥佩特拉的展览，其中展示了11尊女王雕像，但这些雕像中的女王相貌平庸甚至有点丑陋。这可能是对传说美丽形象的一种否定，但这种看法并不普遍。许多埃及人认为，英国媒体在诋毁他们的女王，他们更愿意相信她们曾经的女王是一位绝色的佳人。
考古学家发现了一些文物，这些文物足以证明，这位古埃及女王是靠智慧来治国安邦，而不仅仅依赖于美貌和情欲。她亲笔签署政令和居住过的地城，都提供了她非凡手腕的事实证据。
最近，比利时考古学家简·比根获得了特别批准，对柏林馆藏木乃伊进行全面研究。在研究中，他发现包裹木乃伊布片里的草纸，是地地道道的地面文件。这份文件记录了一项贸易协议，即罗马帝国大将军卡尼迪斯每年可以免税向埃及出口10000袋小麦，并进口5000安普耳上好埃及美酒。这份文件末尾，有一处女性的手迹，是“同意”字样。这可能就是“埃及艳后”亲手签署的手写文件，也是她手腕的一个具体体现。
对于这个问题，我们或许永远无法得知她的真实外表，但我们已经确信无疑的是，她运用技巧捍卫自己和她的统治，从而成为了一代典范。她的艳名是否真是假，对她英名无损。
