在古希腊神话中，埃庇米修斯是伊阿佩托斯与克吕墨涅的儿子，与普罗米修斯、阿忒拉斯和墨诺提俄斯为兄弟，同时也是潘多拉之夫。据传，在世界初创时期，埃庇米修斯负责赋予各类生物其特有的本能，他慷慨地赐予狮子勇气、兔子敏捷、老鹰锐眼等，但在给人类之前已经将所有美德分配完毕，没有留下任何生存所需的能力。
因此，人类既非动物界最勇敢者，也非最迅速或强壮者。普罗米修斯见人类处境艰难，便偷偷攀登奥林匹山，将十二位诸神的圣火盗取来赠予人类。随后，普罗米修斯背着众神教授了人类智慧与知识，以补偿他的弟弟埃庇米修斯忽视并不顾人的错误。
希腊神话记载了普罗米修斯与埃庇米修斯的故事。在众神创造了第一个女性潘多拉之后，她被带入人间。但是，当时的人类仅有男性，由于大地产卵繁殖。埃庇米修斯特别被潘多拉的美貌吸引，而他也违反了普罗米修士的指示，不幸打开了她携带的情感盒（或者罐）释放出各种灾难，只留下希望未曾逃脱。这一事件导致了一系列对人性的探讨，其中一种解释认为只有希望仍然困于盒内，因为其他恶行都被驱逐到天空之城；另一种解释则认为尽管灾厄遍及人间，只有希望尚未逃离情感盒，这象征着人们即使面临种种苦难，也依然持有救赎的一线光明。
