在清朝乾隆年间，浙江石门县洲泉人吴孟举，以其良田千亩和内阁中书的职位享受着荣华富贵，但他心中却缺少一件宝贵之物——长生不老的仙术。听闻苏州民间每年的四月初八为“神仙节”，吴孟举决心前往苏州，希望能遇到神通广大的仙人。
那年四月初八，吴孟举带着四个亲兵，在街头寻找热闹。他见到了各式各样的货摊、打拳头卖膏药的人，以及敲搭板唱“莲花落”的艺人。然而，他的心思并不在这些热闹景致上，而是留意观察来往行人的神态，以辨认非凡之人。
走过了许多地方，吴孟举来到八里桥堍，一名衣衫褴褛的叫化子吸引了他的注意。这名叫化子手持破竹拐杖，用铜钿吹嘘声，并被吴孟举识破其真实身份——吕洞宾。在向吕洞宾作揖后，吕洞宾惊讶于这一幕，并赠予了一首诗：
我在苏州几十年，无人知我是神仙，
唯有洲泉吴孟举，知我是仙非我缘，
神州仙界爱清贫，切莫贪图官和钱。
诗句消失之后，吕洞宾也悄然无踪。这个故事让吴孟举深刻理解了“知我是仙非我缘”的意义，即即使知道自己有机会成仙，但由于太追求权利和财富而没有得到真正的超脱。此后，他辞去官职，将家产分给乡亲，与世无争，最终成为一位著名学者，其墓葬亦未发现任何陪葬品，这也证明了他晚年的确选择了清贫生活。
