宫女入宫后，按品级分配任务，其地位亦有所不同。她们的社会阶层也是明确划分的。以唐朝为例，内廷中共有四个正一品职位，这些位置通常被贵妃、惠妃、丽妃和华妃占据，她们主要负责协助皇后处理宫中的日常事务。
正二品则有六个职位，其中包括淑仪、德仪、贤仪、顺仪、婉仪和芳仪。至于美人和才人，它们分别对应着正三品和正四品，每个人都有一定的工作责任。
除了这些正式的职位之外，还有许多其他女性角色在宫中扮演不同的角色，就像各部门中的员工一样，他们负责管理诸如财政记录、文书工作、中医药等等。在这些部门中，有些人还需要先尝试食物，以确保皇帝食用的东西安全无害，这是尚食局女史的重要职责之一。
那些被安排在较好的位置上的宫女，其机会自然会更多一些。但这并不意味着每个人都会获得这样的机会。即使如此，在宫廷生活中，每个人都有机会接近皇帝，只要运气好，那么就可能发生像刘邦与薄姬之间的情感故事那样的事情。
当一个新入宮的女子发现自己孤立无援时，她往往会寻求太监的帮助或结交。太监由于其特殊的地位，对于宫中的权力斗争具有不可忽视的地缘优势。这也解释了为什么《宫女谈往录》这样的一本口述历史资料是如此珍贵，因为它提供了一种独特而深刻地了解古代宮廷生活方式的手段。
例如，何荣儿老太监曾经讲述过，当她进宮时，她首先拜访的是她的姑姑——一名资深的大臣。她提到，一旦找到一个信誉良好且能够给予帮助的人（比如一个老太监），她便将他作为自己的“干爸爸”，以此来获得支持。这是一个清朝的情况，但是否所有人的情况都是如此，则难以确定。不过可以肯定的是，如果内廷发生了权力斗争，那么这个问题就会涉及到整个人的网络关系网。此外，由于朝廷与外界相隔遥远，以及皇帝与外界之间存在疏离状态，太监这个介于两者之间的人群所扮演角色的作用经常难以衡量，即使是平日里简单的事物，如购买木瓜，也可能因为某些原因而变得复杂化，比如说赵高如何操纵秦二世或者其他类似的小事迹，都体现出了这种现象。而《清朝野史大观》记载的一个小插曲显示了这一点：穆宗（同治）想要从库房取出五百两银子来买木瓜，而官员怀疑这笔开支过多，最终事件不了了之；另一种记载则提到了皇帝询问鸡蛋价格时，被告知每只需花费二两银子，这种情况说明即便是在最简单的问题上，也容易受到误导。如果这种状况发展成权力的斗争，那么更大的诡计将成为可能。
总之，太监在内院中的地位既微妙又复杂，是内院斗争的一个重要方面。
