宫女入宫后，按品级分配任务，其地位亦有不同。唐朝内宫设四正一品职位，为贵妃、惠妃、丽妃、华妃，她们需辅助皇后处理内务。二品有六名，如淑仪等，三品四人为美人，四品七人为才人。此外还有多个女史职位，如掌管文书、衣物等部门。她们的工作如同现代官员，每日侍候皇帝用餐，有尚食局女史负责先尝食品，以确保皇帝食物安全。
在较高位置的人更容易接近皇帝，但也不绝对。每个女子进入宫中都会感到孤立无援，此时太监的影响力显现出来。太监靠近皇帝，而宫女要自我保护或谋求进步，便会向太监寻求帮助或结盟。这体现了内廷斗争中的复杂关系。
《宫女谈往录》是一本珍贵的口述历史记录，其中老宫女何荣儿讲述了自己进宮後首先拜见的是姑姑——一位熟悉宮中情况的上辈宮女，然后通过她物色了一位资历老到的有名气、好客且热心爱帮忙的老太监，让他成为自己的“干爸爸”，以此获得支持。这是清代的情况，不同时代和人物之间建立良好关系难度不一。
由于朝廷与外界隔绝，皇帝与外界疏离，太监作为中间阶层，在许多情况下扮演不可估量的角色，从赵高玩弄秦二世到日常生活中的愚弄，都反映出他们的地位和作用。而《清朝野史大观》记载了穆宗命提库款五百两买木瓜的事例，这可能是由太监操纵引起的问题说明了这种情况。在另一则记载中，当问及鸡蛋价格时，一名太监回答每只二两银子，这种小事也透露出权力斗争时可能发生的情景。
总之，作为微妙地位的一部分，太监构成了特殊的地缘政治环境，是内庭斗争的一个重要特征。
