汉宣帝执政期间，汉朝迎来了一个繁荣的时期。在这段历史进程中，匈奴因贵族间的权力斗争而衰弱不堪。五个单于相继建立分立势力，彼此交战不断。其中一位名为呼韩邪的单于，因被其弟郅支单于击败而失去大部分军队和领土。他与大臣商议后决定，与汉朝和解，并带着部下来到长安向汉宣帝谢罪。
呼韩邪成为第一个访问中国并向皇帝道歉的匈奴单于，他在长安受到热情接待，被安排住了数月。在此期间，他请求汉宣帝帮助他返回故土，并最终获得了两万名骑兵护送的人马。此外，为了缓解匈奴粮食短缺的问题，漢朝还额外提供了三万四千斛粮食。
呼韩邪对漢朝表示感激之情，同时西域各国也开始频繁与漢朝进行贸易。随后，在漢元帝继位后不久，一场新冲突爆发，当時郅支單于侵犯西域並殺害了由漢朝派遣的使者。結果， 漢軍打敗郅支單于後，将其杀死，从此呼韓邪的地位得到了稳固。
几年后的公元前33年，呼韓邪再次前往長安提出同漢朝進行親屬聯姻的事宜，並且要求選擇一個宮女作為妻子。當時宮中的宮女都來自民間，而王昭君因為她的美麗與見識而獲選，她決定自願前往匈奴成為單於夫人。
尽管她离开自己的家乡，但王昭君最終成功地促進了兩國間長達六十多年的和平。她對呼韓邪施加了一定的影响，使他放弃战争政策，而是倾向於發展文化交流。然而，這個故事也傳說著她在離開長安後，不久就逝世，只留下了一首《出塞》的曲調，以紀念這位曾經如此美麗、勇敢又善良女子。
