在中国古代神话中，四大魔兽被称为四凶或共工，分别是饕餮、浑沌、穷奇和梼杌。这些生物通常与混乱、暴食和破坏相关联，他们的形象常常出现在青铜器上，并且在后世成为贪婪、背信弃义等行为的象征。
饕餮：据说饕餮是轩辕黄帝战胜蚩尤时，蚩尤头部化作此怪兽。《山海经》描述它有羊身人面，目在腋下，有虎齿人爪，以婴儿般的声音吞食人类。晋代郭璞注解指狍鸮即为饕餮。《神异经》则记载它是一种牛身人面之兽，能吃人。此物后来成为图腾，被刻于祭祀用具上。
穷奇：据《山海经》，穷奇如牛，有蝟毛，是食人的怪兽。在北方道有天神穷奇，其形如虎，可乘两龙。其后成比喻背信弃义之人的名词。
梼杌：亦称檮杌，《神异经》记述其状似虎，大而长毛，有人面虎足、巨口牙尾长一丈八尺，在荒野扰乱名叫梼杌，或说为楚史专书《梼杌》的名称之一，用以比喻顽固不化态度凶恶之人。
浑沌：又称浑敦，如犬无爪，有目而不见耳而不闻，无五脏行走足不开，因混乱故称非分者也，《左传》记载其好行凶慝谓之浑沌，一说为驩兜死后的怨气所化，与其他三魔同类。
这四大魔兽的故事体现了古代人们对自然界恐惧与敬畏的情感，以及他们对于善恶伦理观念的探索与表达。在不同的文化传统中，它们代表着不同的人性缺陷，也反映了当时社会对待这些特质的态度和看法。
