汉高祖刘邦一共封了八个异姓王，均为战争需要收买人心之举。刘邦帝业一定，就和吕后用种种方法消灭异姓功臣。七个异姓王，皆因各种罪名被杀被废。唯独吴芮及其子孙世袭的长沙王善始善终，成为其后仅存的异姓王（历五代因无嗣而止）。
刘邦为什么要杀那些异姓王？原因还不是因为这些异姓王立下的功劳过大，分封得到的土地也不少。虽然现在他们是忠于刘邦的，但是时间久了，等刘邦去世之后，后人可不一定就忠于刘邦和刘邦的后人，所以刘邦一定要为自己的后人扫清障碍。
刘邦分封天下，因为手下的这些大将的立下的功劳实在太大了，如果不多分一点土地给他们，显然不足以服众。但是到了后来，就是因为分的太多了，刘邦就担心他们势大，所以就想方设法的削弱他们的封地。
因为古代比较重视宗族，也有可能是因为同时削弱同姓王和异姓王，那不是逼全天下吗？所以刘邦没有针对同姓王，只是针对异姓王。但是长沙王吴芮，他的王位还一直传了下去，足足传了五代，最后还是因为没有子嗣而失去了王位。这是什么原因
一、实力过弱
在这些异姓王之中，吴芮获得的封地有五个郡，分别是长沙郡、豫章郡、桂林郡、象郡、南海郡。但是因为他的实力过弱的原因，桂林郡、象郡、南海郡的控制权落到了南越王赵佗的手上，实际他能管辖的只有长沙和豫章两个郡。这两个地方地处偏远，人口稀少，在当时还是属于未开化的地区，那里的人们甚至还过着刀耕火种的生活。
二、低调行事
吴芮非常明白刘邦对他们这些异姓王的忧虑，所以成为长沙王后非常低调，没有因为自己成为了异姓王就得意忘形。秦朝末年百姓流离失所，很多散兵土匪到处抢劫百姓。吴芮就组织百姓抵抗，对百姓是爱护有加，在十八岁的时候手下人马就达到了一万七千多人，纪律严明、深受百姓爱戴。后被刘邦封为长沙王，在长沙、豫章等郡，积极发展生产，推行“芮”稻，让当地百姓有饭吃，
三、位置重要
因为长沙的地理位置，汉朝政权需要吴芮做壁垒防御南越。吴昊所处的长沙国家位于今天的江西和湖南。当时，这些地方仍然教育不够。汉朝的朝廷只有名义上的管辖权。吴芮在这些地方做过很多事情，刘邦需要他来号召这些地方的人民。
四、让出领地
刘邦并未解除他对吴芮的疑心，屡屡试探吴芮。张良辞官隐居后，在吴芮家中小住。吴芮按张良计谋，保存实力，开始低调行事，把自己大部分领地让给刘邦子女，又将自己的部分精锐亲兵分到荆王刘贾（刘邦堂兄）帐下，并安排第五子吴元（姬妾所生子）带部份家眷回浮梁瑶里生活。
五、英年早逝
公元前201年，吴芮与同甘共苦多年的爱妻毛苹泛舟湘江，庆祝自己四十岁生日。吴芮望着远山，思念家乡瑶里。
面对明月，毛苹吟咏：“上邪！我欲与君相知，长命无绝衰，山无陵，江水为竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢与君绝。”吴芮听罢心潮澎湃，留言：我死后要回家乡瑶里五股尖仰天台，观看天门的朝日夕阳。同年，夫妇双双无疾而终，合葬长沙城西。其衣冠冢有多处。谥为“文王”。
吴芮死在刘邦前面，可能刘邦没来得及下毒手吧。而吴芮一死他的后代能力还不如他，刘邦才放心没有废除长沙国。
